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la stiicte cxeculion, ;i rcilet , est-il dit , d'anclcr rintio- 

 duction en France de la race africaine, et le melange im- 

 polilique el scandaleiix qui peat en resultcr dans le sang 

 francnis, etc. (i). 



Cost pcu de regler do la sortc unc liborte acquise : on 

 saisit avec empressenient tons les pretextes de la ravir. 

 En 1820 , line ordonnance coloniale enjoint a tons les 

 liomuiesde couleur de justifier, par litres , de leur droit a 

 etre libres; un grand nombre sout alors replaces sous le 

 joug par suite de I'impossibilite ou ils se trouvent de pro- 

 duire des pieces qui n'avaient peut-etre jamais exisle. 

 En 1770, un jugement condamne un mulalre du Cap, 

 libre depuis quarante ans, a redevenir esclave ainsi que ses 

 enfans. Plus lard , les gens de couleur sont autorises a faire 

 rcconnaitrela liberie dont ils jouissent par le fait , inoycn- 

 nant une somme d'argent qui s'eleve successivemenl jus- 

 qu'a 4,000 liv. L'n 1802, un grand nombre d'aftVancliis , 

 reconnus libres depuis Ireize ani.ees , niais dont le tilrc 

 pouvait etre conteste, n'ayant pas les moyens de payer 

 celle somme sont vendus aux encheres publiques, comnie 

 epaves , c'cst le nom qu'on donne aux esclaves qui n'ont 

 point de maitres connus. En vertu d'actes de i8o5et 1809, 

 la iibeite acquise dans un lieu ne pent etre exercee dans 

 un autre sans confirmation , et Ton invalide a la Martinique 

 des libertes prononcees a la Guadeloupe. Tel est le regime 

 sous lequel geniissent encoreles liommes de couleur de uos 

 colonies, car le gouvernement qui vient de tomber, aux 

 acclamations de rinimense majorite desFrancais, I'avait 

 laisse intact; c'est te que constatont un grand nombre de 

 fails (2) , et surlout eetle affaire ceb^bre des liomnies de 

 couleur de la Marlinique qui a signale a I'estime publique 



(i) Code de la Martinique , t. v, p. aSi. 



(a) Nous voyons par exemple, en 1827, un homme de couleur libre 

 de la Martinique condamne a deux mois de prison et a afio fr. d'a- 

 mende pour avoir dit a un blanc qui le menacaif, qu'il se defendrait si 

 celui-ci osait le frapper ! {Code de la Martinique , t. v, p. 248 ,) 



