DE L'ESCI.AVAGE. 609 



la couragcusc perseverance d'un avocal fraiicais (1), et 

 qui a offert a I'Europe le scandale d'un ;irrct portant con- 

 damnation a la marque et aux [!;alercs contre des citoyens 

 distingues a tous egards, ot coupables seulcmcnt d'avoir 

 reclame avec moderation, du gouvernementde LuuisXVlll, 

 I'etat de sujels naturcls du royaume dout ils eussent joui 

 sous le regne de Louis XIV. 



Si maintenant nous interrogeons les apologistes du 

 systeme colonial pour connaitre les raisons puissantes qui 

 ont pu motiver un tel ensemble de mesures a I'egard des 

 hommes de couleur , on nous repondra que YinU'rct cL la 

 securilc des colonies veulent qu'on accable les noirs d'un 

 si grand mepris C]ue quiconque en descend jiisqu'd la 

 sixietne generation, soil convert d'line lache ineffacable (2' ; 

 qu'il imporle au bon ordre de ne pas affaiblir I'etat d'hu- 

 milialion attache a I'espece dans qitelqiie degre que ce 

 soil (3; cpie changer cet etat de choses, ce serait operer la 

 subversion totale des colonies [l^).. Tel a presque toujours 

 ete le langage adopte sur ce point j c'est toujours au nom 

 du repos public et de la securite generale qu'on a recom- 

 mande les mesures les plus vexatoires contre les gens de 

 couleur. 



Mais les plus simples lumieres du sens commun ne suf- 

 lisent-elles pas pour montrer toule I'absurdite d'un lei sys- 

 teme ? II est, dit-on , necessaire qu'il y ait une classe inter- 

 mediaire entre les blancs et les noirs. Sur quoi fonde-t-on 

 celte necessite pretendue? En quoi peut-il etre utile de 

 constiluer de la sorte, dans nos colonies, une espcce d'aris- 

 tociatie de couleur? Quel bien pent produire I'humiliante 

 vassalite dans laquelle on pretend tenir cette classe inter— 

 niediaire? Comment cette classe concourra-t-elle au maiu- 



(1) M* ISAMBERT. 



(2) HiLLiARD d'Aubertedu., t. II, p. 72 et 73. 



(3) BcGNEs, Letlre minislcriclle , 2 3 inai 1771. 



(4) Mai-ouet, Mcmobes, etc. 



