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vie politique de Bonaparte. 11 sc demande s'il est vrai 

 que ropinion fiit miue pour une revolution rcligieuse ; 

 que le papisaie fiit ruine; ([ue la France , si le premier 

 consul I'eut voulu , eiit pu le lendemain se reveiller pro- 

 testante. « Beaucoup de personnes I'assurent , dit I'liisto- 

 rien ; pour moi , je ne le crois pas. Ce sont deux opinions 

 qui ne sont , ni I'une ni I'autre , susceptibles de prcuves. » 



M. Bifjnon se demande encore si la libertc illimitce du 

 cuke , telle qu'elle existe aux fitats-Unis, pouvait alors etre 

 introduite en France ; et il repond par la negative , quoique 

 tous ses vceux tendent a ce qu'un tel ordre de chosespuissc 

 etre elabli cliez nous. L'liistorien deduit tres-bien toutes 

 les raisons capables d'appuyer son opinion , ct d'expliquer 

 le concordat ; il en oublie une cependant qui, a defaut de 

 toutes les autres , eut sufli pour en determiner la conclu- 

 sion , c'est qu'aucune liberte ne pouvait vivre avec Bona- 

 parte , et la liberte religieuse moins que toute aulre, car 

 elle est beaucoup plus ombiageuse , beaucoup plus 

 prompte aux bostilites , beaucoup plus dangereuse dans une 

 lutte centre le pouvoir. Nous croyoas que, lorsqu'on aura 

 bien etudie I'etat moral et politique de la France au com- 

 mencement du siccle , lorsqu'on tiendra compte du carac- 

 tere et de la position de Bonaparte , on partagera I'avis de 

 M. Bignon. Mais nous croyons aussi qu'a une autre epo- 

 que , et dans une situation tranquillc, il est possible de 

 fonder en France une complete independance du cultej si 

 le pays n'est pas separe comme aux £tats-Unis en un grand 

 nombre de sectes, il renferme un autre element de liberte 

 religieuse plus puissant encore, I'indifFerence. Hemarquez 

 bien que, par liberte , nous n'entendonspas la licence, que 

 le culte libre doit etre rigoureusement retenu dans les li- 

 mites du culte, que toute excursion dans la politique lui 

 doit etre severement interdite, et que I'entiere soumission 

 aux lois est pour lui un devoir d'autant plus strict que la 

 tentative de revoke lui est plus I'acile. 



Mais , en admettant que le concordat fut necessaire en 



