G94 LivRES Strangers. 



vieilles habitudes , et leiir proprc faiblessc , leur imposcnt. Ce 

 sont des hommes de vingt ans gardant Icurs lisleres , et n'osant 

 s'ecarler du sentier battu. Places entre deux ecueils , ils ont ele 

 accuses dc copier servilenient les niodeles anglais, ou de tomber 

 dans la barbaric quand ils out voulu faire de roriginalitii. Et les 

 deux reproclies c'taient jusles, parce que meiiie dans le dernier 

 cas ils ont rcproduit les vieux auteurs au lieu des n)odernes ; ils 

 ont iinite, au lien d'observer et de tacher de de'couvrir les ele- 

 mens dramatiques qui existaient dans leur e'poque, dans eux- 

 mfimes : en un mot , au lieu de peindre la nature vivante qu'ils 

 voyaientse mouvoir, non celle qu'avaient vue en d'autres tems 

 leurs devanciers. Le succes des ronians de leur compatriote 

 Cooper aurait du les eclairer sur la fausse route qu'ils liennent. 

 II ne faut pas se lasser de le redire, il n'y a d'oeuvres possibles 

 dans la litterature et les arts pour les Etats-Unis qu'apres un 

 divorce avec I'Angleterre qui a epuisc tous les sujets, ou du moins 

 leur aenleve leur premiere fraiclieur. Que les poiftes s'inspirent 

 de ce qui les entoure ! c'est la leur grande condition de sucees. 



L'analyse rapide de quelques pieces recemment iniprimces a 

 Pliiladelphie fera coinprcndre notre critique , et raettra le lec- 

 leur a nieme de juger. La premiere, Seriorius , a pour sujet la 

 vie de ce celebre capitalue romain : la sc^ne est en Espagne, et 

 le tems celui ou il eut a combattre Metellus et Pompe'e. Tout 

 I'interet de Taction se concentre sur un complot du senat espa- 

 gnol, et I'amour de Sertorius pour Maria, dame romaine. La 

 trahison se terniine par le meurtre du Romain a un banquet : sa 

 maitresses'cvanouit etla toile tombe. Suivanl ranciennedonne'e, 

 I'auteur s'est bien garde de conserver a son heros la physio- 

 nomie variee que lui prete I'iiistoire : il en a fait une seche et 

 maigre silhouette ; un conquerant tout d'une piece. L'homme et 

 ses mille inconsequences ont disparu dans ce cadre mesquin. 

 Les acces de melancolie de I'ambitieux , ses retours vers une vie 

 simple et tranquille , son affection pour une biche qu'il avait 

 (ilevee , qui le suivait jusque dans les batailles, et dout ia tra- 

 dilion populaire avait fait une envoyee des Dieux ; toute cettc 

 poesie intime n'a ete ni couiprise , ni rappelee. 



La mart d'Ugoliii , dont le litre semble promettre des crea- 

 tions nouvelles , des hardiesses , quelques vigoureuses figures du 

 moyen age, tracees avec independance , ne fait que reproduire, 

 avec des variantes et d'eternelles redites , le recit du Dante. II 



