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Le siijot tic I'cnfance cI'Erik Menved est aussi emprunt^ a 

 I'histoire dc Daiieinark ; sa DationaliUi n'a pas peu coiilribue 

 au succos qu'a obteini ce romaii. Le Danemark elail alors 

 cians I'elat le plus faible; sous pliisieurs rois mediocres , Taris- 

 tociatie avail nsurpc une puissance redoutable , taiidis que lu 

 peuple giiniissait dans la mistre la plus honleuse. A cette epo- 

 <jue , le roi Erik Glipping, auquel ses qualites personnellcs iie 

 pouvaienl gagner I'estime de la nation , luttait conlre la no- 

 blesse , representee par le fameux connetable Sliig Andersen ; 

 il fut enfin assassine par ses enneniis. Ces deux caracteres au- 

 raient pu fournir un bon sujet au roman , mais M. Ingemanu 

 ne les a places, pour aiusi dire, que dans le second plan. 11 

 fait du roi une espece de diable , et du connelable un spectre 

 qui sous une arniure noire revient dans tout le roman. Le he- 

 ros du poemeest Peder Hessel , inarechal de la couronne , dont 

 I'histoire ne nous donne que le noni. II en a fait un chevalier 

 sans p'eur et sans reproche, que nous ainierions beaucoup plus 

 s'il (itait un peu plus sage et un peu moins verlueux. Un vieil- 

 iard Frise , qui dans sa jeunesse avait tuc dans une guerre le- 

 gitime le roi Abel, fratricide, otfre un beau contraste avec les 

 assassins du roi Erik ; mais la conception de cette idee est plus 

 ingenieuse que I'execution n'en est gerieralement heureuse. 

 L'aimable reine Agnes intertsse beaucoup , ainsi que le jeune 

 due Valdeniur de Slesvick, chevalier beau , sensible, ingcnieux, 

 plein de bravoure, de courage et de presence d'esprit , mais 

 dont le coeur est corrompu par une funeste ambition , qui I'a 

 implique dans des projets dangereux et dans des liaisons igno- 

 bles. Le petit Erik Menved n'est qu'une silhouette thcatrale. 



En ge'neral, ce roman a les memes qualites et les memes dc- 

 fauts que le precedent, si ce n'est que I'auteur nous j a dispenses 

 de toute sorcellerie. La masse de la matiere semble avoir acca- 

 ble I'auteur : le tout est plutot un amas de traits singuli^rs 

 qu'un ensemble regulier et complet. Mais, d'un autre cote , 

 nous y trouvons une foule de charmanles descriptions et de 

 peinturcs gracieuses de la nature, de la vie sociale des dilTeren- 

 tes classes , et des intrigues fines et compliquces. 



Nous espcrous que M. Ingemann continuera d'enrichir la 

 litterature de sa palric par des roinans historiques , mais qu'il 

 n'oubliera pas que Mnemosyne (la matiere) u'aurait jamais 

 procreti les Muses sans Jupiter ( I'inspiration du genie divin ), et 



