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d'inexlricables diflicultes. Le present sera-t-il ente sur le passe? 

 I'aul-il rcparer I'eclifice ou le dcmolir de fond en comble? Des 

 esprits aidens, plus anioureuxde speculations que d'experiences, 

 plus curieux de theories que de fails, semblent incliner vers ce 

 dernier parti. Et pourtaut c'est une grande erreur de penser 

 que la legilimitc n'existe rcellemenl que dans un seal systcine, 

 le sysleme nionarchique , car les institutions les plus deniocra- 

 liques ont aussi la leur. La plupart des homines d'etat semblent 

 operer sur une table rase , a laquelle ils peuvent appliquer toutes 

 les hypotheses , toutes les combinaisons possibles. Mais le legis- 

 lateur, qui respecte les regies de la justice, ne se croira pas le 

 droit d'expdrimenler sur I'existence politique d'une nation 

 coninie sur une matiere brute ; il remontera aux institutions qui 

 precedent pour en decouvrir la liaison avecle moment present, 

 pour demeler quels de leurs elemens subsisteut encore , et sont 

 de nature a donner plus de solidile a ses propres constructions. 

 C'est dans cetle vue que M. Toussaint a fouille les archives des 

 vieilles franchises de nos peres, et compulse les monumens de 

 leur antique sagesse. La Joyeiise entree n'est plus, sans aucun 

 doute, ce qu'il nous faut; elle ne nous tirera pas de I'embarras 

 de notre position; mais quand meme, enlapubliant de nouveau, 

 M. Toussaint nous aurait simplement rappele que le passe est 

 hors de notre^puissauce , et qu'il nous est interdit de rompre 

 entierement avec lui, il nou« aurait deja rendu un service im- 

 portant. Le plus presse, disait Bacon , dans son style figure , est 

 moins de donner des ailes au genie de I'homme , que d'y atta- 

 cher du plomb. L'imagination et la gene'rosite, ces dous du ciel 

 si dignes de nos hommages , ont souvent cause en politique des 

 maux incalculables , lorsque la raison n'etait point la pour leur 

 servir de frein ; et, en se servant d'une comparaison qui, quoi- 

 que dure, n'en est pas moins vraie, on pent dire que certains 

 politiques estimables de nos jours ressemblent a ces etudians 

 allemands , pleins d'idealisme et d'aveugle philantropie , qui, 

 prenant au seiieux un drarae fameux de Schiller , voulaieut 

 .s'elever a la^dignite de brigands pour reformer la sociele(i). 



i8i . — * Atlas pour les monumens de Rhodes , par le colonel 



(i) Les Bii^aniis Je Schiller iasj)iieienl, ea eft'et, a des jeuaes geus I'lde'i) d',ns- 

 socialiuns pareilles a calles de Charles Mi'nr et de scs compasnoni. 



