)o2 LIVRES FRAN^AIS. 



auiaient fourui la iiiatiere de plusieurs lois et de plusieurs oi- 

 donnanccs ; cellcs-ci, plus mobiles par leur nature, se seraient 

 adaptees plus facilement a la varietc des circonstances ; elles 

 auraieut adrais plus pronipternenl les ameliorations indiquces 

 par rexpdricnce et robservation. Les lois sont aiissi d'autant 

 plus perfeclibles , qii'elles sont ])liis courtes ; que les rapports 

 qu'elles elablissent sont plus simples, et par consequent af)ercus 

 plus neltemenl; que leurs articles ne se protegent pas mutuel- 

 lement par leui- nombre , et sous ce point de vue , il y a peul- 

 ctrc plus d'un inconvenient a rcunir, comme litres d'une nicme 

 loi, des parlies dislinctes dout chHcune pouvaitutrel'objet d'une 

 loi particuliere. La garde iiationale aurait eu son Code , comme 

 plusieurs autrcs services publics. Cette matiere est tres-iinpor- 

 tante, et meriterait qu'on Tapprofondit dans une dissertation 

 speciale. Ce n'est point sans un regret mele d'un peu de honte 

 que nous reraarquons presque a chaque pas, depuis que les 

 circonstauces ont fait de la politique le principal objet de nos 

 meditations, que nous n'avons qu'une notion trfes-confuse de 

 ce qui devrait porter exclusivement le nom de loi, et que Mon- 

 tesquieu ne nous a rien appris. 



Le premier article de la loi sur les gardes nationales est celui- 

 ci : « La garde nationale est inslituee pour diifendre la Charle 

 conslitutionntlleet les droits qu'ellea consacrus, pour maintenir 

 I'obeissance aux lois , et conserver ou rctablir I'ordre public et 

 la paix publlque , pour seconder Tarmee de ligiie dans la de- 

 fense des frontieres et des cotes , afin d'assurer I'independance 

 de la France et riutcgritJ de son territoire. » 



La garde nationale , dcfinie par cet article, est trop au-des- 

 sous de celle dont les efforts et le sang ont rctabli la liberte en 

 France. C'est pour la patrie que eelle-ci a combattu et vaincu : 

 La Charle nu point consacre nos droits ; ce sont , au con- 

 traire , ces droits mames (jiii ont consacre la Cliarte , la nation 

 pouvait tout : elle a voulu poser une limite a son pouvoir; elle 

 a recouuu celle-la sans se dissiniuler les nombreuses imperfec- 

 tions de ce pacte, d'originc peu honorable , et que de Icgeres mo- 

 difications, improvisees au milieu du bruit des armes, n'ont 

 pas rendu tel que I'exigeaient la raisou publique et la diguite 

 nationale. La patrie est toujours bienfaisante, toujours cgale- 

 ment digne de notre reconnaissance et de noire amour. Son 

 image adoree , a peine entrevue hors de quelques heureuses 



