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 csposirion siguiente nos alejaba del objeto que se nos ha en- 

 comendado, disculpenos la confesioii de que en vano heraos 

 buscado otro caraino para llegar a el sin molestar demasiado 

 a la Academia, pero sin sacrificar la severidad de raciocinio 

 y de lenguaje q«ie el asunto prescribe. 



Lo priraero para resolver las cuestiones cientificas, es plan- 

 tearlas con toda claridad. Apliquemos este preceplo a la que 

 vamps a tratar. En la idea que generalmente se tiene de los 

 fenomenos quimicos, y precise es mirarlos especulativaraente 

 para coordinarlos en una ciencia, se consideran las sustancias 

 entre las cuales se verifican como otros tantos sistemas cor- 

 pusculares de distintas naturalezas, cuyas moleculas consli- 

 tuyentes son mas 6 menos complejas. Las hay que por ahora 

 salen intactas de cuantas operaciones se les hace esperimen- 

 lar, y son las Uamadas simples. Otras, y son las mas, se pue- 

 den subdividir, mediante procedimientos quimicos, en grupos 

 moleculares de ordenes menos complejos , que al fm vienen a 

 resolverse en moleculas pertenecientes a las sustancias sim- 

 ples; y tales moleculas, quimicamente descomponibles, cons- 

 fituyen las sustancias Uamadas compiiesfas. 



En todos estos sistemas son individualniente impercepti- 

 bles a nuestros sentidos los corpiisculos constituyentes, por 

 causa de su pequenez. No obstante su tenuidad, se les atribu- 

 yen todas las cualidades de la materia tangible, figurandose- 

 los por tanto estensos, de forma determinada, y compuestos a 

 su vez de partes fisicamente congregadas en numero cual- 

 quiera. Son en suma para nuestro pensamiento unos cuerpe- 

 cillos distintos, dotados como los planetas mas abultados de 

 fiierza atractiva proporcional a las masas, y reciproca con el 

 cuadi-ado de las distancias, que en ellos se manifiesta en su 

 peso cuando se congregan muchisimos ; acaso actuantes entre 

 si a distancia, en virtud de fuerzas mas rapidamente decre- 

 cientes, que ejercitarian juntamenle con la anterior, y que de- 

 bemos distinguir por su aparente manera de actuar, aunque 

 pudieran no ser en realidad sino derivadas complejas de la 

 misma ley general. Definidos asi los corpusculos, conservan 

 todas las citadas cualidades individuates en las masas sensi- 

 bles formadas de su congregacion. Pero segun las nociones 



