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 dealambresdel simple sMflnjaanasialico, representangruposmas 

 6 menos subidos de un sistema de numeracion, sean decenas, 

 centenas y millares, sean grados, minulos y seguudos de la 

 division sexagesimal. El espiritu del metodo es uno mismo. Las 

 perlas de cada cordon son los indicadores de los grupos; un 

 cordon sin ninguna indica cero, y dicen sunya (sanscr.) sifr, 6 

 meior sifron sihron (arabe, segun 3Ieninski: prorsus vacuum). 

 No puedo probar bistoricamenle que el origen del valor de po- 

 sicion dado por los Indios a las nueve cifras fue realmente el 

 que acabo de indicar, pero creo haber abierlo el camino para 

 llegar a descubrirlo. Cuanto cabe esperar del estudio de la 

 oscura historia del ensanche delas fuerzas del humanoenten- 

 dimienlo, oscuridad que incita a aclararla, es llegar a colum- 

 brar probabilidades por el estilo. 



En los Anales de Fisica y Quimica (torn. 12, pag. 93) se 

 publico un breve estraclo de la Memoria que lei en la Acade- 

 mia de Inscripciones. El manuscrito entero lo posee Cham- 

 poUion, proponiendose publicarlo junto con otros descubrimien- 

 tos mucho mas importantes por el hechos en Turin, concernien- 

 les a los diferentes metodos de las cifras egipcias. De entonces 

 aca he seguido completando de cuando en cuando mi primer 

 trabajo; pero como no puedo esperar a tener descanso suficien- 

 te para publicarlo en toda su estension, tratare de esponer si- 

 quiera los principales resultados que arroja. En vista del nue- 

 vo cuanto acertado vuelo que ha tornado el estudio de las len- 

 guas, en vista del crecienle comercio con los pueblos del Asia 

 meridional y occidental, quizas no dane discutir problemas 

 que tan de cerca se rozan con la marcha que sigue el enten- 

 dimiento humano y con los brillantes adelantamientos de las 

 materaaticas. Uno de los geometras mas insignes de nuestros 

 tiempos y de todos los tiempos, el ilustre autor de la Mecdnica 

 celeste, decia (1): "De la India nos vino el ingenioso metodo de 

 »espresar todos los niimeros con diez caracteres, dandoles a un 



(l) La-Place, Espos- del sist. del mund., lib. 5, cap. 1. Con csle jui- 

 cio contrasta singularmenlc la opinion \ertida por Delambre en su po- 

 Idmica sobre el merito de la antigua aritmetica india, tal cual aparcce 



