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 wliempo valor absoluto y de posicion; pensamiento delicado e 

 wimporlante, tan sencillo hoy, que apenas percibimos su merito. 

 »Pero esta misma sencillez, y la facilidad suma que en cuales- 

 wquier calculos proporciona, ponen a nuestro sistema de aril- 

 wmelica en priniera fila enlre los inventos utiles; y todavia se 

 wapreciara mas y mas la dificultad de discurrirlo, consideran- 

 »do que no ocurrio a ingenios como los de Arquimedes y Apo- 

 wlonio, dos de los hombres mas grandes que honran a la an- 

 wligiiedad." Las observaciones siguientes demostraran en mi 

 concepto que el metodo indio podia derivar sucesivamente de 

 olros anteriores, y que estan hoy todavia en uso en el Asia 

 oriental. 



La lengua, hablando en general, determina la escritura; y 

 la escritura, bajo ciertas condiciones examinadas por Sihestre 

 de Sacy y por mi hermano, reobra sobre la lengua; lo mismo 

 que las maneras de contar, tan distintas en los diferentes pue- 

 blos, y los geroglificos numerativos, se iufluyen inlima y mii- 

 tuamente. Sin embargo, no siempre es consiguiente en to- 

 do rigor esta reciproca influencia; no siempre siguen los 

 signos de numeracion los mismos grupos de unidades que la 

 lengua; no siempre ofrece esta los mismos puntos de para- 

 da (los mismos intcrvalos quinarios) que aquellos. Pero reu- 

 niendo cuanto la lengua (nombres de numero) y la grafica' 

 numerica presentan en las zonas mas apartadas, cuanto ha 

 discurrido la inteligencia humana sobre las relaciones cuan- 

 litativas, se hallan entonces en la escritura numirica de una 

 raza las irregularidades, aisladas al parecer de la lengua de 

 otra raza. Y debemos anadir, que cierta torpeza en las partes 

 de la lengua y de la escritura tocantes a la numeracion no 

 pasa de ser falaz medida de lo que pomposamenle se llama 

 eslado de cultura de la humanidad. En este punto se ven en 

 pueblos distintos, iguales complicaciones y contrasles que 

 los que presentan en otros. Junto con variadisimos grades 

 de cultura intelectual y de conslituciones politicas, cuando 



en la Zilawatide Shascara Jcharya. (^Hist. dela Astron. ant., torn. i°. 

 pag. 543.) No es verosimil que la lengua sola llevo a suprimir los sig- 

 nos de los grupos. 



