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Andlisis de los trabajos de Gay-Lussac , por Arago. 



Jos6 Luis Gay-Lussac, uno do los sabios mas insi^rncs do que so pue- 

 de preciar la Francia, naci6 el 6 do setieuilire de 177 8 en S. Leonardo, 

 aldca del antin^uo Lemosin. De niao era foj^oso y travicso. Dcspues de 

 habcr estado jugando todo el dia con sus compaueros, dedicaba al esludio 

 parte de la nocho. La ley do los sospechosos alcanzo a sn padre, y trata- 

 ron de enganchar al hijo para el ej^rcilo de la Vendt^e; pero probada su 

 edad de 1 5 anos solo, so liberto del servicio militar. Su padre recobro la 

 libertad en 1795, y le mando a Paris al colegio de Savouret; poco des- 

 pues paso al de Sensier, en Passy primcro y luego en Wanlerre. Era el 

 modelo de sus condisci'pulos , y entre ellos siempre so le vio reprimir 

 los raptos de su viveza 6 impaciencia trabajando sin cesar. Acompa- 

 liaba todas las noches a Mme. Sensier, que conducia a Pan's la leche 

 de sus vacas ; y tendido en la paja de la carreta estudiaba la geometria 

 y el algebra, preparandose de este modo para los examenes do la Es- 

 cuela politdcnica, en la que so le recibio en el mes nevoso del afio FI, des- 

 pues de haber hecbo unos brillantes ejercicios. Teniendo siempre al cor- 

 riente los trabajos que so le exijian, empleaba las horas de recreo en dar 

 lecciones particulares a algunos jovenes que se dedicaban al servicio pu- 

 blico, por cuyo medio pudo sostenerse en Paris sin imponer nuevos sa- 

 crificios a su familia. 



Cuando Berthollet volvio do Egipto con el general Bonaparte en 1800, 

 pidio un alumno de la Escuela politdcnica para que fuese su ayudante en 

 los trabajos del laboratorio, y Gay-Lussac fu6 ese alumno privilegiado. 

 **Joven, lo dijo un dia su celebre maestro, vuestro destino es el do hacer 



descubrimientos, y empezando desde hoy sereis mi comonsal Quiero 



ser en lo sucesivo vuestro padre en materia de ciencia." Algun tiempo 

 despues se lo nombro repetidor de Fourcroy, a quieu sustituyo varias vo- 

 ces en su catedra. 



Cuando so trato de averiguar si la fuerza inagn(5tica disminuye a pro- 

 porcion de la altura en la atmosfera, se confi6 este esperimento importan- 

 te a MM. Biot y Gay-Lussac. Salieron del Conservatorio do artes y ofi- 

 cios el 20 de agosto de 180 i, y no pudieron pasar mas alia de 4000 

 metres de altura. Gay-Lussac hizo una segunda ascension el 29 fructi- 

 dor del afio XJI , y so elevo hasta 7 000 metres de altura , que era la 

 mayor a que habian Uegado entonces los hombres. Su tor m6 metro se- 

 ualaba 9°, 5 bajo cero, y el del Observatorio 30 ",7 5; 40 grades era pues 

 la estension de la escala tormom^trica a que habia estado espueslo Gay- 

 Lussac desde las diez do la mauana liusta las tres de la larde. Dc eslas 



