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todo ima&;iiiado por Gay-Lussac: 61 fu6 el primero que por medio del bi- 

 oxido do cobre quemo la sustancia que so iba a analizar, y todos los qui- 

 micos ban adoplado ese mismo mdtodo. 



A mediados de 1811, Mr. Courtois, salitrero do Pan's, descubrio el 

 iodo en las cenizas del varech, Gay-Lussac tuvo noticia de que numero- 

 sos ejemplares de esa misteriosa sustancia so habian dado a Davy, que 

 en aquel instante atravesaha la Francia. Temiendo una fatal anticipacion 

 corrio a la callc Regard a casa del pobre salitrero, obtuvo una peqiicua 

 cantidad de la materia descubierta por ^1, piisose a trabajar, y a los pocos 

 dias consigui6 unos resultados notables por su variedad, importancia y 



novedad El iodo es un cuerpo simple, y combinandose con el oxi- 



geno y el liidrogeno produce dos acidos muy distintos Luego el oxi- 



geno no es el linico principio acidificante. 



En sctiembro de 1815 Gay-Lussac leyo al Institute su memoria so- 

 bre el azul de Prusia, que es una de las mas luminosas con que la ciencia 

 puede honrarse, y que rovela nna multitud de hechos nuovos de inmonso 

 interns para las teorias quimicas. El obtuvo el acido priisico en su esta- 

 do de pureza, 6 hizo un analisis exacto de esta sustancia; lo aislo de su 

 radical el cianogeno; demostro que este radical so componia de azoe y 

 carbono, y que el acido priisico esta compuesto do cianogeno y do lii- 

 dr6geno; combin6 el cian6geno con el cloro y obtuvo el acido clorocia- 

 nico, demostrando lo que aun hasta entonces no so habia visto, es a saber, 

 un cuerpo compuesto representando en sus combinaciones el papel de un 

 cuerpo simple. La obligacion de atender a sus necesidades y a las de su 

 familia dando diariamente lecciones piiblicas, le bizo sentir a Gay-Lus- 

 sac el no haber podido dar a sus trabajos el grado do perfeccion a que 

 el creia poderlos elevar. El acido cianhidrico es un veneno eminente- 

 mente sutil, que arrebata instantaneamente la vida sin producir ninguna 

 lesion en los organos esenciales. Esta accion es tanto mas misteriosa, cuan- 

 to es producida por un cuerpo compuesto de azoe , quo es uno do los prin- 

 cipios constituyentes del aire atmosf^rico ; de hidrogeno, que es uno de 

 los principles constituyentes del agua, y del carbon, inofensivo basta un 

 grado proverbial. Si, seducido por el olor de almendra amarga que exha- 

 la, hubiese Gay-Lussac aplicado a la lengua una sola gota de aquel li- 

 quido, hubiera muerto como herido do un rayo, sin que so hubiese podi- 

 do descubrir la causa de aquella catastrofe nacional. 



En 1816 publico la descripcion de un barometro portatil de sifon, 

 que posteriormente se ha hecho objeto de un uso general. En 1822 dio 

 a conocer su modo de pensar acerca do la suspension do las nubes, atri- 

 buy^ndola a la accion do la corrionte atmosKrica ascendcnte sobre los 

 vapores vesiculates. Ya en 1818 habia hecho investigaciones acerca de 



