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 en vez do coraparar los liempos do las rotaciones do los pla- 

 iielas sobre su eje con los tiempos de las revoluciones, se ha- 

 ce con la dislancia media, parece a primera vista que las dos 

 cantidades nuevas no lienen enlre si relacion alguna. Jupiter, 

 el primero de los planetas esteriores, es el mayor del sistema, 

 y el que se mueve sobre su eje en el periodo mas corlo. Marte 

 es, esceptuado Mercurio, el menor de los ocho planetas prin- 

 cipales, y el liempo de su revolucion diurna es el mayor. Sa- 

 turno, cuyo diaraetro es mucho mas pequefio que el de Jupi- 

 ter, gira sobre su eje mas lentamente; Venus, cuyo voliimen 

 es un poco menor que el de la lierra, se mueve por el con- 

 trario al rededor de su eje en un tiempo mas breve. Del mis- 

 mo modo Venus, planeta interior el mas proximo a la orbita 

 terreslre, y Marte, primer planeta esterior, tienen casi igual 

 densidad, y sin embargo el tiempo de la rotacion del uno de 

 estos planetas es 40 minutes mas corto que el de la rotacion 

 de la Tierra, mientras que el tiempo de la del otro es 40 mi- 

 nutos mas largo. Si se comparan las masas, volumenes y dis- 

 tancias de los planetas con los tiempos de sus rotaciones sobre 

 sus ejes, se estaria tambien por creer que existe una inde- 

 pendencia absoluta. 



«No conocemos, dice Mr. Humboldt (tom. 1, pag. 100 del 

 Cosmos), conexion necesaria entre estos seis elementos: volu- 

 menes, densidades, rotaciones, escentricidades, inclinaciones 

 de las orbitas y distancias medias; ignoramos si existe entre 

 esas diversas magnitudes una ley mecanica 6 natural, analo- 

 ga a la que une, por ejemplo, los cuadrados de los tiempos 

 de las revoluciones con los cubos de los ejes mayores." 



Mr. Kirkwood es el primero que ha intentado entrelazar 

 esos elementos, independientes completamente en apariencia; 

 empresa tanto mas atrevida, cuanto que las cantidades que 

 se debian unir eran diferentes en estremo, v. gr.: la masa de 

 Jupiter es 3.000 veces mayor que la de Mercurio; la distan- 

 cia entre Saturno y Urano en conjuncion es 33 veces mayor 

 que la de la Tierra y Venus, siluados en las mismas circuns- 

 tancias; el niimero de dias del ano de Saturno es 280 veces 

 mayor que el niimero de dias del ano de Mercurio. 



Si sucede, pues, que todos estos elementos conocidos del 



