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 cubrimieuto de miichos asteroides siluados en la misma re- 

 gion del cielo. La dimension de estos pcqueuos astros ofrecc 

 niucha variedad, y en algunos es tan diniinula que so escapa 

 a toda nicdida. La idea de que todos proviencn de un mismo 

 origen esla pienamonlc sancionada por consideraciones as- 

 tronomicas. Si en realidad son IVagmenlos de un gran pla- 

 neta, podriaraos razonablemente admitir que la fuerza es- 

 plosiva que los disperso, lanzo tambien al espacio una mul- 

 lilud de fragnienlos mucho mas pequenos aim en orbilas muy 

 inclinadas a la del planela primilivo, lo cual debio suceder en 

 razon de su pequeuez. Sin embargo, aun falta saber si puede 

 haber tales orbilas que conduzcan a esos diminulivos planelas 

 a la iumediacion, es decir, a laesfera de atraccion de la tier- 

 ra. Enliendase que no se Irata mas que de una simple posi- 

 bilidad, y que serla muy dificil aducir 6 esperar pruebas que 

 pudieran apoyarla. Lo mismo que la hipotesisdel origen lu- 

 nar, queda tambien esta otra en el cslado de simple especula- 

 cion, destronada sobrc todopor las pruebas que ban dado mas 

 autoridada otra teoria. 



Esla otra teoria, de la que nos resta hablar, es la que reune 

 las bolidas con los raeteoros de cualquiera otra forma, adju- 

 dicando a unos y a otros un origen estrauo a la tierra, y si- 

 tuado mas alia de suslimites. Esle origen so encueulra segun 

 esta opinion en losespaciosinterplanetarios, considerados bas- 

 ta el presenlecomo vacios, 6 cuando mas ocupadosporuneter 

 que no nos es conocido mas que por el nombre. Muchas cir- 

 cunstancias ban coutribuido a modiiicar poco a poco las opi- 

 niones que se tenian sobre el particular ; pero lo que mas ba 

 influido es el gran niimero de cuerpos cometarios que ban sido 

 descubiertos, y a quienes se ba vislo alravesar el espacio en 

 todas direcciones, diferenciandose en volumen , en orbitas y 

 en periodos de revolucion, y sufriendo grandes alleraciones 

 aun durante el espacio de tiempo que permanecen a nuestra 

 visla. Se ba creido que algunos de elios se babian perdido; 

 sus orbitas pueden sufrir alteracion al aproximarse a los gran- 

 des planelas; cierlos cometas, de corlo periodo, dan pruebas 

 de atravesar un medio resislenle por la disminucion sucesiva 

 que sufre la duracion de sus revoluciones. Al considerar que 



