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 mero de los que fueron observados. Esla escascz de resullados 

 posilivos no es cosa rara para astronoraos praclicos, y Benzen- 

 berg se consolo de ella repiliendo aquella frase de Lalande: 

 ^*Solo los astronomos saben cuanlas observaciones frustradas se 

 compran con una sola que saiga bien." 



Durante el resto del intervalo de tlempo de que heraos ha- 

 blado, los raismos observadores y otros muchos repitieron las 

 mismas esperiencias. Hicieronse asimisrao en muchos punlos 

 de Aleniania en las cstremidades debases dediversa longilud, 

 y se ulilizaron formulas combinadas por Olbers y por Erman. 

 A pesar de eso, la dilicultad de deraostrar la identidad era tan 

 grande, que en 1823, ano parlicularmenle consagrado a esta 

 indagacion, no se pudo, entre 1.712 estrellas fugaces observa- 

 das, considerar corao identicamente vistas desde ambas esta- 

 ciones mas que 37. Lograronse sin embargo preciosos resul- 

 lados, que bastaron para indicar la naturaleza de aquellos me- 

 teoros, y perrailieron que se les pudiera asociar a los globos 

 igneos que anteriormente heraos descrilo. Comprendese que 

 la allura de semejanles raslros lurainosos varia de unos a 

 otros, y lambien del principio al fin de su duracion. Se averi- 

 guo que la altura de las estrellas fugaces varia enlre 15 rai- 

 Uas y 140 6 130 (24 kilom. a 234 y 240): algunas determina- 

 ciones mucho mas alias llegan a ser dudosas en razon de la 

 pequenez de la paralaje). Su velocidad es la do los cuerpos 

 planetarios, y alguna vez llega a 30 raillas por segundo (48 

 kilom.) Eslas condiciones, unidasa la direccion de sus orbitas 

 comparada con la de la tierra, baslan para que pueda consi- 

 derarseles como partes consliluyentes del sistema planeta- 

 rio, por pequcfia, por tenue que sea su masa. 



Sin embargo, otra prueba aiin raas marcada vino de alii 

 a poco a corroborar las anleriores; fundase en la periodici- 

 dad que se noto en algunas de esas Uuvias de meteoros, cu- 

 yo niimero y resplandor Uenan de admiracion a quien las 

 contempla. En la noche de! 12 al 13 de noviembre de 1833 

 se observo en los Eslados-Unidos una aparicion estraordina- 

 ria de estrellas fugaces, y sugirio la primera idea de que 

 tales apariciones podiau ser periodicas. La aparicion a que 

 nos referimos fue descrita con grandes delalles por el pro- 



