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la mina. Imporlaba por taiilo fabricar los cebos de suerle que, 



favorecida la accion calorifica, se consiguiese siempre con se- 



guridad la voladiira de las minas. 



Vease aqui un problenia que constituia una grave dificul- 



lad, y cuya solucion, tan curiosa como imprevista, ha veni- 



do el acaso a proporcionarla. 



Durante las largas pruebas preliminares a que se sometio 



en 1831 el cable conductor del telegrafo submarino de Dou- 



vres a Calais, su constructor, Mr. Stalham, descubrio una 

 solucion de continuidad en una parte del conductor. Exami- 

 nandolo detenidamente en aquel punto observo con sorpresa, 

 que cuando funcionaba la pila para hacer las senales telegra- 

 ficas, pasaban y se sucedian con rapidez unas chispas por el 

 punto en que habia desaparecido parcialmente la guta-percha. 

 Este fen6meno fisico era anormal, porque para que salten 

 chispas entre los dos estremos de un conductor es necesario 

 emplear corrlentes de intensidad en estremo considerable, y 

 fuera de loda proporcion con las debiles voltaicas que recor- 

 ren el hilo de un telegrafo. Estudiando las circunstancias en 

 que aparecian esas chispas, descubrio Mr. Statham que pro- 

 cedian de que el hilo de cobre, privado de su capa de guta- 

 percha, conservaba sin embargo cierlas senales negras con- 

 ductoras de la electricidad, por cuyo medio podian trasmi- 

 tirse y propagarse como las que produce la maquina electri- 

 ca, es decir, de la misma manera que la electricidad estatica. 

 Pues bien, dichas senales no eran mas que unas lijeras man- 

 chas de sulfuro de cobre, ctierpo conductor de la electrici- 

 dad, procedentes del contacto prolongado del metal con la 

 guta-percha vulcanizada, es decir, impregnada de azufre. Fun- 

 dado en esta observacion fue como invento unos cohetes Mr. 

 Stalham para favorecer la inflamacion electrica, conocidos 

 desde un principio con el nombre de cebos Statham. Este me- 

 dio secundario de inflamacion electrica no tuvo muchas apli- 

 caciones; pero habiendo llegado a conocimiento de Mr. Ruhm- 

 korff se apresuro a utilizarlo en sus esperiencias, logrando, 

 gracias a este intermediario, causar en todas las circunstan-^ 

 cias posibles la esplosion de las minas. 



En la esposicion ha podido verse un cebo de los de Statham. 



