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 se orienla fijando sus miradas en las rocas carboniferas que 

 ha podido casi siempre distinguir en los limites de un bori- 

 zonte geografico. 



Bajo el punto de vista industrial aun es mas importante 

 el papel del terreno carbonifero, porque contiene en su seno 

 la ulla u hornaguera y el bierro, los dos ajenles maspodero- 

 sosdel trabajo y la civilizacion, y sobre los que descansa todo 

 el edificio industrial y comercial del siglo XIX. De esta mane- 

 ra, cuantos mas estratos de la epoca carbonifera tiene un pais, 

 lanto mas ricoes; y puede decirse que para clasificar la im- 

 portancia y porvenir de las naciones, bastaria formar la esta- 

 distica de las porciones de suelo compuesto de terreno carbo- 

 nifero comprendidas en los limites de cada pais. Ciertamente 

 que esta regla admite escepciones, de lo cual es un hermoso 

 ejerapio la Suiza particularmente. 



Los Estados-Unidos y las provincias inglesas de la Ameri- 

 ca del Norte se hallan tan bien dotadas en cuanto a la esten- 

 sion y potencia del terreno carbonifero que no pueden estarlo 

 mejor, y hasta es posible decir que ban salido privilegiadas. 

 Si se ecba una ojeada a la carta geologica, se advierte la in- 

 mensa estension que ocupa en ella. En ninguna parte del 

 mundo conocido por los geologos, adquieren tanto desarrollo 

 las rocas carboniferas. Desde Terra-Nova hasta la isla de Van- 

 couver, es decir, a Iraves de la parte mas ancha en senlido de 

 Este a Oeste del continente americano, se podria, pordecirlo 

 asi, trazar un camino que pasase casi constantemente por es- 

 tratos de ese terreno, con solo dos interrupciones, una en 

 Nueva-Inglaterra y la otra entre Tejas y las montanas Pedre- 

 gosas. Verdaderamente que ha de causar admiracion a los 

 ingenios mas atrevidos que se dedican a los estudios geolo- 

 gicos, esa vasta estension de las regiones carboniferas; y eso 

 que en la actualidad no se puede aiin formar mas que unape- 

 quefia idea de las variacionese influjo que ha de ejercer esta 

 riqueza mineral en la fortuna, porvenir y hasta en las costum- 

 bres de la sociedad americana. 



En general puede decirse con bastante aproximacion, 

 que el terreno carbonifero ocupa en los Estados-Unidos y 

 provincias inglesas de la America del Norte una superficie 



