CIENCIAS NATIRALES. 



PAL.EOMTOL.OOIJL. 



Sobre la diversidad primitiva ysobre el mlmero de animales en 

 los tiempos geologicos; por Mr. Agassiz. 



(liibliot. univ. de Gincb., setiembre H8bb.) 



Los geologos y naluralislas suponen, por lo general, que 

 los animales y planlas son muclio mas numerosos en generos 

 y especies en el periodo actual que lo fiieron en los tiempos 

 geologicos. Creo que esta opinion es hija de un falso conoci- 

 miento de los caracteres y de la diversidad de fosiles descu- 

 biertos en las diferentes epocas anteriores a la nuestra, y que 

 se funda en apreciaciones que no se contienen en los mismos 

 limites, ni estan hechas bajo igual punlo de vista. Siempre 

 que se ha tralado de comparar el niimero y diversidad de fo- 

 siles de un periodo geologico cualquiera con los animales y 

 plantasactuales de las mismas clases y familias,ha sido con la 

 idea tacita, enteramente injuslificable a mi ver, de que los fo- 

 siles quehabitaronantiguamente nuestro globo seconocen tan 

 bien comolosque viven actualmente en su superficie. Debiera 

 por el conlrario haberse advertido, que nuestros conocimientos 

 de las faunas geologicas, aun las mejor esludiadas, se hallan 

 limitados siempre a algunas regiones circunscritas. 



Las comparaciones de los animales fosiles con los vivos 

 debieran por consecuencia circunscribirse a distritos geografi- 

 cos que tuviesen igual estension que aquellos en que existen 

 los fosiles; 6 para hablar con mayor exactitud, una fauna fo- 

 sil con todas sus parlicularidades locales habia de comparar- 



