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 se con otra viva correspoudiente, y no con todos los anima- 

 les de la misma clase que existen en la actualidad por toda la 

 superficie del globo. Cuando se haya verificado esta corapa- 

 racion con toda la escrupulosidad posible, yse tome enconsi- 

 deracion el poco tiempo enipleado liasta el dia en la investi- 

 gacion de los fosiles, comparado con el que se ha consumido 

 casi por todas partes en el esludio profundo de la naturaleza 

 viviente, se vera que el niimero y diversidad de especies pe- 

 culiares a cada fauna fosil son, en la mayor parte de cases, 

 iguales a los que caracterizan ciertas circunscripcioneszoolo- 

 gicas de igual estension en el mundo actual: lo cualpuede de- 

 cirse de las faunas fosiles de todas las edades. En algunos ca- 

 sos es hasta inverse el resultado del que se supone general- 

 mente; porque hay diferentes faunas fosiles que han presenta- 

 do un numero mucho mayor de especies, ofreciendo una va- 

 riedad de tipos mas numerosos aiin que fauna alguna de 

 nuestro siglo. Algunos ejemplos justificaran estaapreciacion, 

 lal vez inesperada. 



El numero de especies de conchas vivientes que hay en 

 las costas de Europa no escede de-600. Tambien se calcula 

 en 600 el de las que viven en toda la cuencadel Mediterra- 

 neo, en las costas de Europa y Africa. Pues bien, la compa- 

 racion mas superficial con las especies fosiles que existen en 

 losterciarios iuferiores de las cercanias de Paris, prueba que 

 estas ultimas son mas numerosas que el duplo de las prime- 

 ras. Actualmente se conocen 1200 especies de conchas fosiles 

 de las capas eocenas de las inmediaciones de Paris, que sumi- 

 nistran una prueba sorprendente de la existencia de un nume- 

 ro todavia mayor y de una variedad de especies tambien ma- 

 yor en aquel periodo geologico que en la epoca actual, aun 

 comparandolas con las de un distrito geografico de mas es- 

 tension. 



Quiza se nos objete que las faunas tropicales ofrecen ma- 

 yor variedad de formas que las de las regiones templadas, y 

 que habiendo side mas elevada la temperatura del periodo 

 terciario, debiamos hallar mayor numero de especies fosiles 

 en sus depositos; mas para contestar a esto me remito a los 

 catalogos de conchas marinas de diversas regiones tropicales. 



