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cion a nuestro modo de ver; pcro por razones particulares 

 parece que siis huesos se hallan mas siijetos a la descompo- 

 siciori que los de los otros verlebrados. Sin embargo, todos los 

 que ban seguido los dcscubrimienlos ullimos hechos en los 

 fosiles de dicha clase, no insisliran de seguro en la presumida 

 rareza de las aves durante los |)eriodos aniiguos, sino que por 

 el contrario, se inclinarau a creer quesu pequeno numero de- 

 pende de la imperfeccion de nueslros conocimienlos, raas bien 

 que de la falladelos reforidosanimales en lasprimcras for- 

 maciones, pueslo que se ba comprobado su presencia en mu- 

 chos pisos lerciarios, en los deposilos crelaceos, y hasta en 

 los masantiguos yaciraienlos. 



Los mamiferos fosiles se conocen demasiado bien para que 

 nos detengamos mucbo en ellos despues de lodo lo que acaba- 

 mos de decir, conlenlandonoscon recordar que el numero de 

 especies fosiles descubiertas en el Brasil iguala aide sus ma- 

 miferos vivienles conocidos; que los mamiferos fosiles de Nue- 

 va-Holanda sostienen ventajosamenle la comparacion con las 

 especies vivas del mismo continente; y que la localidad de 

 Montmarfreporsisola badado mas grandes mamiferos que pue- 

 de contar laEuropa enlera, y las incultas lierras de laNebraska 

 tantos como la America septentrional actual entera, De modo 

 que si concedemos sencillaraente que la diversidad ba ido en 

 aumento entre los verlebrados con la aparicion sucesiva de 

 sus diversas clases, el niimero y variedad de estas ban sido en 

 todos los periodos tan grandes como en la actualidad. 



Estos becbos son de suma importanciarelativamente a la 

 cuestion del orden sucesivo y de gradacion de los animales 

 en los diversos periodos geologicos, y derriban parasiempre 

 uno de los argumentos en que insistian con mas enfasis los 

 partidariosde lateoriadel desarrolio. Antes de conceder que 

 la considerable variedad de tipos de los ullimos periodos sea 

 resullado de modificaciones sucesivas de algunos masanti- 

 guos, seria preciso que se nos probase que esos tipos babian 

 sido efeclivamente mas raros y no tan variados; y lejosde es- 

 lo acabamos de demostrar que lo contrario es la verdad en 

 muchos casos. En otra ocasion be Iraladode presentar un bos- 

 (piejo del verdadero orden do sucesion de los grandes tipos 



