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en el reino animal; siendo por lanto inulil repelir aqni lo que 

 puede verse en el Zoological Text Bonk que he publicado jun- 

 to con el Dr. Gould. Me liraitare pues a algunas advertencias 

 generales relalivasa las dificullades especiales que ofrece un 

 estudio mas profundo de esta materia. 



El estudio del orden de sucesion de los seres organicos 

 que ban habitado nueslro globo en diferentes periodos, ofrece 

 dificultadcs de mas de un genero. Desgraciadamenlelos que 

 se ban propueslo abrazar la materia en toda su estension, rara 

 vez ban considerado dicbas dificultadcs en sus relaciones na- 

 turales; dando de esta manera como generales ciertos resul- 

 lados que exigirian para ser verdaderos muchas califica- 

 ciones. 



Cuando se comparan fosiles de una misma forraacion geo- 

 logica 6 de formaciones diferentes, no basta asegurarse de su 

 verdadero borizontegeologico, que podriamos llamar clemen- 

 lo cronologico de las invesligaciones; sino que es igualmente 

 importante estudiar las diferencias y semejanzas que resultan 

 de la distribucion geografica por toda la superficie de la lier- 

 ra, que llamaremos elemento topogrd/ico de la cuestion; por- 

 que es un becbo muy conocidoque, dentro de ciertos limites. 

 lasmisnias semejanzas y diferencias que observamos actual- 

 raenle entre los animates que ocupan diferentes partes del 

 globo, existian ya en los primeros periodos geologicos. Por 

 consecuencia debemos conocer del mismo modo el carader 

 biologico general de una epoca que la fauna local de cada pe- 

 riodo. La fauna terciaria de Nueva-Holanda y Brasil, por 

 ejeraplo, se parecen mas a las vivientesde las mismas paries 

 del mundo que entre si. Nuestroscatalogos de fosiles abundan 

 en errores cronologicos del peor genero, procedentes en parte 

 de que se identifican mal capas que pertenecen realmente a 

 periodos diversos, y cuyos fosiles se representan de este mo- 

 do como si hubiesen habitado simultaneainenle nuestro globo, 

 cuando ban podido estar separados enrealidad por largos pe- 

 riodos, y haber vivido en la lierra en condiciones fisicas muy 

 distintas. Esta confusion cronologica se auraenla todavia con 

 los limites demasiado estensos que atribuyen frecuentemente 

 los geologos a los g-upos de los terrenes que forman la cosira 



