118 



raente con los mismos principios, no dejarian tie oblcner re- 

 suUados uniformes; y que cuando so comparan enlre si los do 

 Irabajos hechos con materiales correjidos de diversos modos 

 por autores distinlos, sus diferencias no son tan considerables 

 como pudiera creerse, 



Los astronomos y fisicos saben hace mucho lierapo que ban 

 de reclificar sus observaciones antes de usarlas, y que deben 

 toraar en cuenla lo que llaman ecuacion personal de los di- 

 versos observadores: ^y no nos ensenaran nunca el modo de 

 apreciar nuesfras respectivas observaciones, y habreraos de 

 emplear siempre nuestros datos, sin reclificarlos primera- 

 mente, correjirlos y despcjarlos de todas las causas de error 

 y contradiccion? Mientras existan diversas opiniones respecto 

 a los limites naturales de generos y especies, ;no es absolu- 

 tamenle indispensable ampliar 6 restringir la escala que apli- 

 quemos a la investigacionde distinlos autores, cuando seemplee 

 para el mismo fin, exactamente del misrao modo que al tratar 

 de bacer observaciones termometricas se principia por reducir 

 a una misma escala las de Reaumur, Celsius 6 Fabrenheit? 



En segundo lugar, las especies han de clasificarse enlre g^- 

 neros circimscritos en los mismos limiles antes de poderlos 

 comparar razonablemente, 6 al nienos de deducir de ellos 

 conclusiones dignas de confianza, Asi pues, durante el largo 

 lierapo que se han referido al genero unio ciertas conchas bi- 

 valvas de las series ooliticas y carboniferas, podia suponerse 

 que las nayades principiaron a existir en una epoca muy re- 

 mota; pero desde que se supo que las especies ooliticas de esle 

 genero diferian esencialmente de nuestras conchas de agua 

 dulce, y que formaban un genero natural ligado masde cerca 

 con las crasalelas que con los unios, nadie trata ya de bus- 

 car unios en los depositos marinos. Mientras se ha supuesto 

 que ciertos peces losiles del zechstein y lias pertenecian a los 

 generos esox y cyprinus se pudo admitir que las familias do 

 que son lipo dichos generos, habian existido mucho antes de 

 las formaciones terciarias, aunque no se haya descubierlo nin- 

 gun represenlanle suyo con anterioridad a ellas. Antes que se 

 dividieran en generos naturales los espatangoides, el genero 

 spatangus se cilaba asi enlre los fosiles de las formaciones 



