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ima cspecie dc arena que sirve a la criada para tener relu- 

 cienles las lenazas y los Hares de la chimenea. Sin embargo, 

 convienc que se sepa que dicho polvo es unobjetoiniportanle 

 de comercio, una fucnlc de prospcridad para los paises en que 

 existe; que sin el solo prcsenlarian nueslros espejos una ima- 

 gen confusa 6 infici; que nueslros telescopios serian muy de- 

 fecluosos respecto a la curvalura y bruuido de los cristales; 

 que nueslros anteojos binoculos y lentes de leatro serian es- 

 traordinariamente turbios; que nueslros lapidaries se verian 

 privados de uno de sus agenles mas utiles; y que nueslros bri- 

 llanles aceros liabrian de renunciar a rellejar la luz. 



Al parecer conocieron los griegos el esmeril como mate- 

 ria a proposito para brunir. Efectivamente, en casi todas las 

 lenguas de Europa ha conservado el nombre de esta sustancia 

 su eliraologia griega; pero aquellos ignoraban una cosa des- 

 cubierta por los modernos, a saber: que el zaGro, rubi, es- 

 pato diamanlino y el humilde esmeril son, por decirlo asi, 

 una sola y misma sustancia. La analisis quimica ha probado 

 que estos cuatro minerales se componen de 7 deciraas de alu- 

 mina proximamente, y de 3 decimas desilicey oxidodehier- 

 ro; consisliendo la diferencia de aspeclo tan marcada que hay 

 outre ellos linicamente en el modo de agregacion de las mo- 

 leculas. 



En tiempo de Plinio los lapidaries y grabadores de pie- 

 dras usaban el esmeril de la isla de Naxos; y desde aquella 

 epoca, que sepamos, no ha dejado de producirlo. Tournefort 

 y el Dr. Clarke, arabos han descrilo las dos minas de esmeril 

 de Naxos como hallandose en esplotacion al lierapo de sus 

 respeclivas visilas. En la de Tournefort, hace cerca de siglo 

 y medio, se encontraban las minas siluadas en el fondo de un 

 valle; pero los habitantes descubrian tarabien el esmeril cuan- 

 do labraban la tierra, y lo trasladaban a la costa.Dicha sus- 

 tancia estaba tan barata, que los ingleses laslraban sus bu- 

 ques con ella, y solo pagaban 1 corona (24 rs.) por 28 quin- 

 tales. A principios de esle siglo, dice Mr. Tennant, que el 

 quintal de esmeril valia en el mercado de Londrcs 10 choli- 

 nes (50 rs.) proximamente, pagado el flete. 



Aunque procedente de Naxos, generalmente se dice cs- 



