175 



almosfericos, viven y se propagan con mas facilidad que las 

 perennesen clitnas cuyas lemperaturas eslremas difieran bas- 

 tante; y si las indicadas plantas exigiesen raucho calor, po- 

 dran tener el suficiente durante el tiempo de su vejetacion, 

 terrainada antes de bajar considerablemente la tempera- 

 tura. 



Los climas de las costas y de las islas son generalmenle 

 muy uniformes, porque las aguas del mar conservan una 

 temperatura poco variable, que modera la atmosferica; y al 

 contrario, presentan mucha desigualdad los climas de las 

 montaiias y del interior de los conlinentes: siendo de notar 

 que bajo las mismas latitudes son mas considerables las va- 

 riaciones en las partes orienlales que en las occidentales de 

 los mismos, y ademas en el antiguo continente a iguales lati- 

 tudes corresponden por lo comun mas altas temperaturas que 

 en el nuevo. El conocimienlo de estas circunstancias conduce 

 a esplicar una porcion de heclios relatives a la distribucion de 

 los vejetales. 



Es indudable que disminuye el calor gradualmente desde 

 el ecuador a los polos, y con bastante regularidad, cuando se 

 considera aisladamenle cada meridiano; pero se observan di- 

 ferencias sorprendentes al comparar entre si, bajo este punto 

 de vista, muchos meridianos a la vez. Resulta de ello que las 

 lineas isotermas, 6 sean las que pasan por los puntos dotados 

 de igual temperatura media, no son paralelas al ecuador 

 ni entre si, y al contrario, ofrecen sinuosidades que las des- 

 vian mas 6 menos del indicado paralelismo. Por razones iden- 

 ticas tampoco son paralelas al ecuador, ni entre si, las lineas 

 isoquimenas, que seiialan los puntos con temperatura estrema 

 igualmente baja. Lo mismo sucede respectode hs lineas isote- 

 ras, que marcan los puntos con temperatura estrema igual- 

 mente alta. 



Para apreciar con exactitud y en sus pormenores la rela- 

 cion que existe entre los dates termometricos y los hechos 

 concernientes a la distribucion de los vejetales, es menester 

 tomar en cuenta muchas consideraciones, y no figurarse que 

 cada planta sea un instrumento analogo al termometro, y ca- 

 paz de raarchar paralelamente con el. La accion de la tempe- 



