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 Oregon, las siorras de Umpqua y de Sliaslcy, enire la Califor- 

 nia y cl Oroson, la sierra do la cascada del Orej^on y torrilo- 

 rio del \\'ashinglon, y (inalinenle, las raagnificas y ferliles 

 praderas de California y del Oregon. 



El desierlo californiano, 6 gran cuenca de Fremont, con- 

 siste en una serie de montanas que corren de N. a S.; y de 

 las cuales la Sierra -Nevada, que es una de ellas, constiluyo 

 sin embargo la verdadera cordillera occidental. Esla parte del 

 pais, cuya altilnd media esla enIre 3.000 y LOOO pies, mien- 

 Iras que sus picos Uegan hasla 8 y 9.000, esla conslitui- 

 <la por un terreno arido, arenoso y seco; los rios y lagos qne 

 alii exislen en bastante numero no liencn salida al mar; la 

 evaporacion es la que linicamente impide su desbordamienio; 

 asi es que eslas aguas son casi lodas mas 6 monos salobres. 



Las hermosas praderas californianasofrecen al viajero,al 

 salir del desierlo de la gran cuenca que ha alravesado, uno de 

 los mayores contrastes de vejelacion que se puedcn presen- 

 tar en ninguna parte. Despues de haber andado durante sema- 

 nas enleras por un camino en el cual solo se maniiieslan, tanto 

 en la arena como en las rocas, algunos malorrales de Artemi- 

 sia (A. tridentala el canadensis), algunos 'argos y espinosos la- 

 Uos de la Foiiqueria splendens el spinosa, y algunos cactus 

 [Cercus giganleus, Mamillaria agrjregata, Echinocaclus En- 

 gelmamii, Opunlia arborescem, etc.), se encuonlra de repente 

 y sin ninguna transicion, cuando ha subido a la Sierra-Neva- 

 da, en una planiciesiempre verde, cuya riqueza y hermosura 

 rivaliza con la de las mas clasicas de Lombardia. El rio Sa- 

 cramento, el San Joaquin y el Columbia riegan con sus aguas 

 aquel jardin colosal del nuevo El Dorado, renovandole siem- 

 pre su frescura. 



La cordillera del desierlo californiano y de la Sierra-Ne- 

 vada ofrecen, aun cuando su allura no es Ian considerable 

 como la de las sierras de las Monlanas Pedregosas, un goipe 

 de vista el mas imponenle y grandioso; ella lione un cnracter 

 alpino, y sou tal vez las iinicas monlanas de los Estados-Unidos 

 que se pueden comparar con las de los Alpes. Las Montanas 

 Pedregosas ticnen una cresta ondulosa. los picos tienen la foi-- 

 ma dc cupulas; en una palabra, se asemejan al caracler ar- 



