293 



quilectoiiico de la anligiiedad, porque los liompos geologicos 

 las han carcomido y hecho desaparecer toda su aspereza; 

 niienlras, que por el contrario, la Sierra-Nevada con su aspcra 

 y recorlada cresla, sus picos afilados y sus agujas salientes, 

 producen un recuerdo de las gigantescas caledrales; los pe- 

 riodos gcologicos que han Irascurrido desde su aparicion, han 

 sido respect ivamente cortos, y se ve que la accion deslruclo- 

 ra de los diferenles agenles que obran sobre la superficie de 

 nuestro planela, la han afeclado muy poco. 



La Cordillera de las Cascadas, del lerrilorio de Oregon y de 

 Washington, contienc muchos volcanes apagados 6 en aclivi- 

 dad, cuya allura escede a la de algunos de los mas altos pi- 

 cos de las Montanas Pedregosas, pueslo que alcanzan 14.000 y 

 15.000 pies de elevacion. Por lo deraas este sislenia es solo 

 una ramiflcacion y dependencia de la Sierra-Nevada califor- 

 niana. Las lierras de Umpqua y de Shasty cruzan a la Sierra- 

 Nevada, y corren de N. 0. a S. E., como la sierra de Mo- 

 goyon; no se elevan ellas tanto como los picos de la Sierra- 

 Nevada y de la sierra de las Cascadas, pueslo que su altura 

 no pasa de 6.000 pies sobre el nivel del mar. 



La sierra Costanera, que se estiende a lo largo de la cos-' 

 la, es un sislema de monlafias insignificanle, cuyo relieve 

 apenas llega a algunos cienlos de pies sobre el nivel del 

 Oceano Pacifico. Las Pucrtas Dorados de la bahia de San 

 Francisco corlan un ramal de esle sislema de montanas; y el 

 monle del Diablo, que aparece desde la bahia de San Fran- 

 cisco como una cenlinela avanzada para custodiar los place- 

 res de Sierra-Nevada, forma tambien parte de la sierra Cos- 

 tanera. 



Esla region del Oceano Pacifico puede denominarse tam- 

 bien el pais del oro, asi como por una razon semejanle pue- 

 de aplicarse el nombre dcpnis del carbon depiedra a la re- 

 gion del Oceano Atlantico; y la region central es la tierra 

 de los yeses, de las arcniscas rajas, y al mismo tiempo tam- 

 bien la verdadera palria de los Indios de America, de los bi- 

 sonles y de los anlilopcs. 



