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Estralos Silurianos. 



Las capas que encierran los reslos organicos tie. los prime- 

 ros seres que ban habilado nueslro planela, y que cl sabio 

 Murchison Ian bien ha descrito bajo cl nombre de formacion 

 sHuriana, se hallaii estraordinariamenle desenvuellas enNor- 

 le-Araerica. Tanlo por su estension geogralica como por el 

 espesor de las capas, ocupan ol primer lugar en la serie de 

 las rocas de sedinienlo. Los eslralos silurianos se clasifican 

 en tres grandes grupos, exaclamenle lo mismo que en Euro- 

 pa. El grupo inferior conliene la fauna primitiva de Barrande, 

 y esta ccracterizada por Trilobiles de forraas especiales, 

 Lingula, Obolus y Orvicula; en cl Estado de New-York es co- 

 nocido con el nombre de arenisca de Potsdam, y en el de AVis- 

 concin y de Minesota con el nombre de arenisca inferior del 

 alto Mississipi. El grupo intermedio esta consliluido por una 

 serie de calizas y de margas azules, que conlicnen gran abun- 

 dancia de fosiles, Trilobiles, Orlhocera, Orlhis, Spirifer Bel- 

 lerophonle, corales y crinoideos. En America le llaman^rM- 

 po de Trenlon y caliza azul, y es alii donde se hallan mas 

 marcadas lascelebres cascadas de Trenlon y de la ciudad de 

 Cincinnati. El grupo superior consisle principalmcnte en una 

 caliza blanco-parduzca muy abundante en fosiles, como Pen- 

 iamcrus, Spirifer, Terebralula, Seplcena, Jfupanthocriniles, 

 Lamjocrinus, Favosiles, Cyathophillum y Calenipora. En el si- 

 luriano superior se forman las Ian celebres cascadas del Nia- 

 gara, lo cual ha dado lugar a que se le llame lambien grupo 

 de Niagara. 



Los estratos silurianos entran tambien con frecuencia en 

 la region oriental 6 region del Oceano Allantico; constiluyen 

 la costa septentrional del Labrador y todo el circuilo de la 

 bahia de Hudson, asi como un gran numero do las islas y 

 coslasdel tcrritorio artico. Las celebres invcstigaciones, tan- 

 lo por agua como por tierra, hechas con el objeto de buscar 

 cl tan dcseado paso al N. 0., ademas de habcr ampliado los 

 conoeimiontos gcograficos de csla lejana porcion de tierra, han 



