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variaciones apreciables desde la antigiiedad, y si la causa de 

 ella consiste en la naluraleza de sii fondo 6 en la de los lerre- 

 nos que forman sus costas. 



Algunos ban creido, dice, que el fondo del Caspio despues 

 de haber esperimentado numerosas variaciones, ha llegado 

 por lillimo a su forma actual ; y que hallandose rodeado en 

 su parte septentrional por una estepa 6 arenal salitroso, la 

 sal de este fondo es la de la estepa, que las lluvias disuelven 

 conlinuamenle, y arrastran a las partes mas bajas del terre- 

 no, y de este al mar. Tambien se ha creido en estos liltimos 

 tiempos que las aguas de dicho mar habian llegado a tal gra- 

 do de salazon que ya no podia sostenerse en ellas la vida, 

 animal, esceptuando un pequeiio crustaceo (artemia), que 

 puede vivir en los manantiales salados. Mr. de Baer procura 

 remontarse hasta el origen de esta opinion, que se halla en 

 oposicion con los hechos, pueslo que por lo contrario el Cas- 

 pio sumiuistra hoy cantidades Ian considerables de peces, que 

 acaso no hay mar alguno de igual superficie que pueda com- 

 pararse con el bajo este punto de vista. Encargado por la au- 

 loridad de inspeccionar las pesquerias del referido mar, el 

 autor ha creido que no carece de interes investigar si es 

 verdad que la vida se estinga poco a poco en sus aguas, y si 

 de las observaciones fisicas resulta como un hecho necesario 

 que este mar deba cargarse de dia en dia de sal. 



Gobel se habia propuesto esta cueslion: ;Bebemos creer 

 que el Mar Caspio ha sido un mar de agua dulce, y en la ac- 

 lualidad lo es salado a causa de las sales de los paramos que 

 lo rodean? El autor responde muy sencillamente, haciendo 

 ver que las cardiaceas y demas conchas marinas qne se en- 

 cuentran en todos los depositos del Caspio y en el paramo en 

 cantidades incalculables , demuestran que este mar ha sido 

 salado desde tiempo inmemorial, aun desde los primeros pe- 

 riodos de la formacion de la corteza terrestre. Por lo que res- 

 pecta a los animales que se encuentran en estado fosil en los 

 terrenes y en el paramo, se ha dicho que no existian ya vi- 

 vos en aquel mar; pero este aserto se ve desmentido por la 

 presencia de las conchas del genero adacna, que son eviden- 

 feraenle marinas, y que se ban enconlrado poco ha vivas en 



