UAsSciENOiAS DE Lisboa. vii 



encarar a immcnsa luz, que se accendia; e mediâo com pa- 

 vor o profundo abysmo , que os separava dos séculos bri- 

 lhantes de Péricles e de Augusto; mas pouco e pouco fo- 

 rão-se os espíritos fortalecendo, c animando. AinJa que mui- 

 tas vezes desencaminhados em falsas e tortuosas veredas , 

 pouco e pouco forão cobrando novas forças e ardimento ; 

 trilhando primeiro sabiamente os caminhos da erudição , pa- 

 ra fazerem seus os thesouros da Antiguidade , e depois cm 

 melhor tempo disferircm o vôo, mais além, na athmosfcra 

 das Sciencias e das Artes. Assim como nos brilhantes dias 

 da Grécia e de Roma fora a Eloquência a meta , a que cor- 

 rião os espirites vigorosos e patrióticos; assim depois que 

 nasceo a Impressão (com que se firmarão para sempre as 

 Sciencias e as Artes, sem medo nenhum de que jamais re- 

 suscite o Império das rrévas), a intelligencia e critica das 

 Obras Poéticas , Históricas e Philosophicas dos Gregos 

 e Romanos forao os objectos da geral admiração , e da 

 ciosa ambição dos Litteratos. Se à principio os engenhos , 

 nutridos com as bcllezas das linguas Grega e Latina , des- 

 prezavão as vulgares , ;ichando-as pobres e grosseiras para 

 as delicadezas intellectuaes dos Platõcs e Aristóteles, e pa- 

 ra a riqueza, em sentimentos e imagens, da Eloquência e da 

 Poesia antiga ; animados depois com o exemplo e fortuna 

 dos Trovadores^ ousarão por fim fallar a linguagem dos 

 Deoses , e ataviar a verdade no próprio idioma ; que na 

 Itália elevarão hum Dante, hum Boccacio , e hum Petrar- 

 ca , quasi de hum golpe , ao maior auge da perfeição. 



Melhor entendidos os Physicos , Geómetras e Astró- 

 nomos da Grécia, estudados hum Plinio e hum Séneca en- 

 tre os Latinos , derão-se os Homens de Letras com mais 

 ventura e facilidade ao estudo da Natureza e da Experiência. 

 Se a Philosophia conservava ainda nos Claustros e nas Uni- 

 versidades o trajo escolástico c grosseiro , com que cabe- 

 ças Arábigas e arguciosas a tinhão desornado e afeado , ho- 

 mens criados com o leite de Platão, Aristóteles, Xenofon- 

 te, Euclides e Archimedes , quaes Bruno, Cardano , Cam- 



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