XX Historia da Academia Real 



tas vezes os acontccimcinds cxtiaoidinaiios c as dcscobef- 

 tas maravilhosas o que tem servido, para marcar com ca- 

 racteres firmes e tocantes, a fim de escapar do poder do 

 Tempo, que tudo bz esquecer e tudo gasta , as Épocas 

 diíFcrentcs do mundo conhecido , numeradas dcsd' essas re- 

 motas e incertas idades , em que o pensamento vacila , quan- 

 do pertcndc esquadrinhar o que fizcrao os primeiros habi- 

 tadores do Globo, e o que iovao elles nas artes c nas scien- 

 cias : por quanto se olharmos para o grão de perfeição a 

 que chegarão os Egypcins , os Gregos e ainda os Fenícios, 

 como bem o demonstrão ainda muitas das suas obras de en- 

 genho e de primor, nos encheremos de assombro e de es- 

 panto , e concluiremos que esse grande problema da anti- 

 guidade do mundo não está ainda hoje completamente re- 

 solvido , e que talvez nunca o será. 



Feliz do género humano , se muitas d'essas decantadas 

 Épocas , que a Historia aponta , nunca tivessem sido des- 

 lustradas com o ferrete de succcssos desastrosos e malfaze- 

 jos , como forão aquellas em que houverão sanguinolentas 

 guerras , excitadas por ventura só pela cega e cavilosa lei do 

 capricho , ou ambição desmesurada de orgulhosos Conquista- 

 dores , ou ainda mesmo por opiniões particulares , que se 

 pertemlião defender e introduzir, á força do poder do ferro 

 e do fogo , muito embora contra eilas se declarassem sem- 

 pre os atropelados c mal defesos direitos da razão c da Hu- 

 manidade. 



Longe de mim querer recordar o que f<irio , segundo 

 Heródoto , os Scytas quando sacrificavao a quinta parte dos 

 seu-i prizioneiro» ao Deos Marte, e tiravão os olhos ao res- 

 to j e o que fizerão os habitantes do Ponto Euxino , quan- 

 do se sustentavão da carne dos estrangeiros , que tinhão a 

 desgraça de abordar ás suas praias : eu não pertcndo tocar 

 nem levemente esses melancólicos pontos , que alem de es- 

 tarem fora do objecto com que devo occupar hoje a vossa 

 attcnção, elles só poderiao trazer á memoria sccnas de hor- 

 ror com assombrosas pinturas de estragos e de mortes : mui- 

 to 



