1 AIemorias da Academia Real 



todos, e até dos estro nhos , muito sabidas algumas das cau- 

 zas} e de todos, principalmente dos mais entendidos, no- 

 tados com lastima os seus effeitos. A* proporção que a nos- 

 sa literatura declinou , subio a de França e Itália , e por 

 fim a de Inglaterra e Alemanha. Estas Nações levarão as 

 boas Artes a muito alto ponto de perfeição; cultivarão com 

 trabalho incansável e grande fruto o campo da Historia ; 

 adiantarão admiravelmente a Sciencia Physica e a Moral. E 

 nós , que se não na cultura , ao menos no alto aproveitamen- 

 to das Artes e Sciencias , tínhamos levado a todas , excep- 

 tuando Itália, grande dianteira de tempo, (a) ficámos entre- 

 tanto , ora vendo com indiiFerença muito pouco airoza , ora 

 admirando com inveja os seus progressos : quazi do mesmo 

 modo que ensiiiando-lhes a Arte da Navegação e os cami- 

 nhos do Commercio , depois nos tornámos discipulos ou 

 invejosos dos seus progressos marítimos e lidas mercantis. 

 O ultimo periodo de admiração e de inveja no tocante á 

 literatura, mais honrado já e porisso mais digno do nome 

 Portuguez , principiou com o impulso que recebemos da 

 grandeza e liberalidade de animo d'ElRei D. João V. , e 

 continuou com as acertadas medidas politicas, que empre- 

 gou com muita actividade EIRei seu filho. Como que des- 

 pertámos de pezado sono pelos annos de mil setecentos c 

 trinta e tantos. Mas abrindo os olhos , demos logo com 

 elles na grande luz que illustrava as Nações estranhas , e 

 que em razão do seu muito vivo esplendor e do estado de 



que 



e no fim do XVIII. mostrou cm particular a nossa Poezia , qne havía- 

 mos topado outra vez com o bom caminho. Porém aquclles primeiros 

 escritos devem referir-se de justiça ao Século antecedente , pelo menos 

 na maior parte; e as boas compoiições Poéticas do fim do Século XVIII. 

 são quazi as únicas , porque notámos , no dito espaço de tempo , a nos- 

 sa literatura de pobreza, e não de falta total de monumentos de en- 

 genho. 



(a) Pedro Nunes , João de Barros , Luiz de Camões precederão aos 

 grandes homens que França, Inglaterra, e Alemanha lhes podem assi- 

 par por competidores. 



