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que sahiamos , não deixou de nos enlear e quazi aturdir. 

 Não voltámos mais o rosto , se não pouco c com peque- 

 no cfFcito, para os trabalhos de nossos Maiores; e tendo-os 

 geralmente por ainda rudes e meio bárbaros , em vez de 

 continuarmos o que elles tinhão começado com gloria , só 

 nos dêmos d lição das producções allieas, com insignifican- 

 te proveito de luzes e de credito , e com grande injuria 

 da venerável antiguidade Portugueza. 



Eu não queri) encobrir que cm quazi todos os ramos 

 das Sciencias c n.i pertcição de varias compoziçóes de gos- 

 to , as d'aqucl!as Nações excedião então muito as luzes e 

 as obrasdos nossos nntigos ; mas também devemos confes- 

 sar, que nem em todas as partes da doutrina, nem em to- 

 das as producções das boas Artes succedia o mesmo, ^E da- 

 do ainda que succcdcsse o mesmo em todas, com que fun- 

 damento nos atreveríamos a desprezar as nossas primeiras 

 tentativas ? Em todo o cazo nos devíamos incitar muito 

 com a consideração dos exemplos dos nossos Maiores , e 

 podíamos tirar do apurado conhecimento da sua valia o bom 

 conceito das próprias forças , que d'elle devia rezultar , e 

 que ajuda tanto o adiantamento em todos os honrados em- 

 penhos do homem : c tratando e estudando os bons com- 

 patriotas conservaríamos, o que he não menos importante, 

 conhecimento dos termos c frjzcs da nossa língua, e d'aquel- 

 le seu ar c geito de exprimir os pensamentos, sem o qual 

 he impossível huma compczição mediana , e muito mais im- 

 possível huma compozição perfeita em Portuguez. Segui- 

 rão diverso trilho os que entre nós se derão aos estudos 

 ao r.iiar, por meado do Século XVIII., aquella aurora das 

 letras. Se alguns judiciozos exhorrarão os mais a revolver 

 os escritos Portuguezes do nosso bom tempo , e se hum 

 ou outro se determinou com aquella exhortaçao , fez d'el!a 

 pouco cazo o maior numero ; e d'este desprezo nascerão 

 em grande parte os máos cffeitos , que nos custao a con- 

 fessar agora , mas que não podemos negar sem faltarmos 

 reparaveímente á boa fé. Lemos , e talvez leriíos e admirá- 



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