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hum extremo gráo de decadência , e o que ex^pófei no ca- 

 pitulo IV , foi sempre conhecida pela Feira da Senhora dos 

 Martyres, Talvez o nome lhe seja dado , porque he feita 

 em o cume da collina , cm que está fundada a villa , e 

 próxima ao magcstoso templo de N. Senhora dos Martyres , 

 edificado no dito cume : ou talvez porque nos antigos tem- 

 pos, e ainda quando Punhetc era lugar pertencente ao ter- 

 mo da villa de Abrantes , e cuja separação foi feita pelo 

 Senhor D. Sebastião , concorria aqui hum numero enorme 

 de pessoas das diffcrentes partes do reino. A devoção dos 

 fiéis para esta imagem fazia hum formidável concurso em 

 diffèrentes tempos do anno , vindo em romagem, c trazen- 

 do suas offerendas : erão então , e nos tempos posteriores , 

 tão avultadas estas esmolas , que se destinarão á formação 

 de hum templo, em que hoje se consumirião muitos centos 

 de mil cruzados, havendo anteriormente huma capellinha , 

 onde existia a imagem , que tanto merecia a devoção dos 

 fiéis. Talvez a origem desta feira date desses tempos, e co- 

 meçasse por bem pequenas cousas , vendidas naquelle lugar 

 aos romeiros , e que com o progresso dos tempos , se fosse 

 augmcntando , e tomasse depois huma determinada época ; 

 parece muito razoável esta conjectura. Seria curioso entrar 

 ^o conhecimento exacto de muitos objectos da antiguida- 

 de, paraque comparando-se com os prezentes tempos viés- 

 semos a formar huma completa idéa dos progressos da ci- 

 vilisaçao dos povos , e do estado comparativo económico 

 antigo com o moderno ; existem porém de ordinário pou- 

 cas noticias a este respeito , como muito bem diz o auctor 

 do referido Plano. Exporei entretanto algtía cousa relativa 

 aos antigos tempos. 



8. A fundação da villa de Punhcte data do tempo dos 

 Romanos, os quaes lhe chamarão Pugna-Tagi , combate do 

 Tejo : a sua localidade junta á- foz do caudaloso -Zêzere , 

 e na margem direita do Tejo , dá huma sufficiente razão 

 desta denominação , e ha occasiócs, em que corre o Zêzere 

 rão impetuoso , que suas agoas cartão as do Tejo até quasi 



sua 



