DAS SciENCiAS DE Lisboa. iir 



com os laboriosos e pezados encargos da minha profissão , 

 não quiz rcgeitar , como máo filho , a distincçao , comque 

 tanto me honrava : porque huns pensando rectamente toma- 

 rião a minha escusa , quando a fizesse , no sentido natural e 

 verdadeiro , quero dizer , pelo reconhecimento que tenho 

 das minhas tão acanhadas forças ; outros todavia seguindo di- 

 recção -contraria , tcrião para si , que talvez no meu coração 

 existisse huma humildade farisaica , que serve muitas vezes 

 de capa ao mais refinado orgulho. Fugindo por tanto de 

 dar hum passo , que podesse ser problemático , acceitei re- 

 conhecendo , quão obrigado me devia considerar á benevo- 

 lência da Academia. 



Não julguei então , que sobre meus fracos hombros 

 viesse a recahir tão grande pezo , que legitimamente per- 

 tence a outros de força em todo o sentido mui superior , 

 os do nosso digníssimo Secretario o Snr. José Bonifácio de 

 Andrada e Silva , que já por vezes em dia similhante at- 

 trahio , e á força de sua eloquência dominou toda a vossa 

 attenção. Os multiplicados embaraços dos seus empregos , 

 que actualmente o afastarão da Capital, fazem com que eu 

 inesperadamente suppra as suas vezes. Vós , que por mais 

 de huma vez o ouvistes , julgarieis mui facilmente , quão 

 longiquo e espaçoso he o horisonte dos seus profundos co- 

 nhecimentos em diversidade de matérias , e não menos em 

 apurada litteratura. Vós , que tendes de me ouvir agora , não 

 ficareis duvidosos da tenuidade de meus talentos , e do quão 

 pouco seelevão os voos da minha rasteira eloquência. Será 

 hoje a vossa situação a meu respeito parecida com a de hum 

 viandante , que tendo andado por caminhos planos e delei- 

 tosos , respirando hum ar puro e embalsamado de variado 

 perfume das singellas flores campestres, se vê constrangido 

 a trilhar outros mal abertos em fragosas e alcantiladas pe- 

 nedias áridas , escalvadas , e cobertas de montões de neve : 

 porque sendo eu occupado por dever na meditação dos fe- 

 nómenos da magnifica Natureza em geral , e com particula- 

 ridade dos da complicada organisaçâo do homem , nunca me 



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