DAS SciENCiAs DE Lisboa. 6y 



po matéria de mui grandes disputas. Aristóteles , e muitos 

 Antigos que o seguirão; vendo no ar, ajudado do calor, hum 

 principio de vida e de animalisaçao , admittírão a geração 

 espontânea como tendo lugar em Animaes desta natureza ; 

 cm quanto outros a negarão pertinasmentc e até a ridijcu- 

 lisárão, não só entre os mesmos Antigos, mas sobre tudo 

 entre os Modernos. Os argumentos dos dois partidos erao 

 com tudo mais especiosos do que concludentes; a experiên- 

 cia he a que devia decidir , e estava ella muito longe de 

 ter ainda fallado por hum modo capaz de tirar todas as 

 difficuldades- 



Os Quadrúpedes , as Aves , os Peixes , em fim todos 

 os animaes de Vértebras , e alguns dos Invertebrados tem 

 órgãos próprios para a geração , e propagao-se pelo concur- 

 so dos sexos, ou elles estcjão em animaes diíFcrentcs , ou 

 em o mesmo individuo. Este facto exactamente averiguado 

 fez tirar a conclusão precipitada de que sendo esta a mar»- 

 cha regular da Natureza naquelles animaes, deveria ser tam- 

 bém a mesma em todos os outros : como se ainda aquelles 

 que tem huma estructura totalmente diversa , estivessem a 

 pezar disso sugeitos ás mesmas leis ; como se não fosse 

 possivel haver mui variados modos para multiplicar a es- 

 pécie ; e como finalmente se as classes de animaes , que 

 ainda restavão para observar , não comprehendessem mais 

 individues que aquellas que já erão conhecidas. O funda- 

 mento daquelle systcma era hum argumento de analogia , 

 mas esta só pódc servir de prova , quando não ha lugar 

 para a observação, e ainda então he necessário que as cir- 

 cunstancias scjão muito parecidas, quando não idênticas. 



O descobrimento dos Animaes infusorios , e huma ave- 

 riguação mais exacta sobre alguns Pólipos veio fazer conhe- 

 cer modernamente que elles se propagâo por modos muito 

 extraordinários , e de que d'antes não havia a menor sus- 

 peita : as Infusões de muitas substancias , e até a agoa dis- 

 tillada guardada em vasos fechados , dão origem a huma quan- 

 tidade de animaculos a que não hc fácil descobrir os pro- 



