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tados da Equinocial , ou em que parte está o navio do ca- 

 minho que leva, como se não navegue de Leste a Oeste, 

 pois então se julga já por estimativa ou fantasia. Entcnde- 

 se vulgarmente que em tempos passados não havia Astro- 

 lábio, c que sem ellc se não podia navegar ao largo. Mas 

 ^ está decisivamente provado , que d'antes o não havia , ou 

 pelo menos , que não houve algum outro equivalente , que 

 o sup p risse .'* Sem remontar a tecnpos antiquíssimos, e tra- 

 zer á memoria a Arhaleta dos Chaldeos , a que elles chama- 

 vão Báculo de Jacob , com que tomavão a Latitude e distan- 

 cia do lugar, em que estava o navio relativamente ao Equa- 

 dor {a) , basMrã lembrar que o Astrolábio , ou instrumento 

 equivalente a elle , não deixou de ser conhecido muito antes 

 do Século XV entre as gentes do Arabismo , e em nossa 

 mesma Hespanha ; porque do Árabe Cordovez Al-Zarcaili se 

 conta , que inventara nclla hum instrumento para observa- 

 ção do Sol e das estrellas , de que pasmarão os sábios As- 

 trónomos do Oriente quando o chegarão a ver. (Vej.oAu- 

 thor da Bibliutheca dos Filosqfos Jrabes). Geralmente se ha- 

 vião propagado entre estes povos instrumentos , que ou erão 

 análogos ao Astrolábio , ou serviâo , como elle, para a ob- 

 servação da altura do Sol e do movimento dos Astros. 



Vem a propósito e em confirmação do que dizemos o 

 que conta o nosso grande Historiador da índia de Malemo 

 Cana , Mouro de nação , que Vasco da Gama levou comsi- 

 go de Melinde por piloto : « E amostrando-lhe Vasco da 

 „ Gama (diz Barros) o grande Astrolábio de páo , que le- 

 „ vava , e outros de metal , com que tomava a altura do 

 „ Sol , não se espantou o Mouro disso , dizendo : que al- 

 „ guns Pilotos do Mar roxo usavão instrumentos de latão 

 „ de figura triangular , e quadrantes , com que tomavão a 

 ,, altura do Sol em a navegação. Mas que elle , e os ma- 

 „ reantes de Cambaya e de toda a índia .... não toma- 

 „ vão a sua distancia per instrumentos semelhantes áquel- 

 „ les , mas por outros. „ 

 Tão 



(,a) Veja-sc Saverien ic8. 



