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gou-o filho de benção, e o destinou ao Sacerdócio, não só 

 por lhe parecer este estado accommodado á indole que lhe 

 divisava ; mas porque de certo era próprio da maior capa- 

 cidade que lhe conhecia no exercício das letras : assim aos 

 20 de Setembro de 1768 reccbco as primeiras Ordens Clc- 

 ricaes. 



Ainda que esta determinação fosse unicamente sugge- 

 rida pela piedade , nem por isso solidas ra/õcs dcixavão 

 de a justificar. A influencia que os Ecclesiastlcos gozão no 

 geral da Sociedade , hc a maior: directores das consciências, 

 sabedores das inclinações de cada hum, elles tem de fazer 

 abortar mil projectos damnosos; de remediar males commet- 

 tidos; obstar á continuação dos crimes; levar allivio aos des- 

 graçados , acalmando a turbulência das paixões por meio de 

 conselhos salutares : em huma palavra , tem de dar vigor ás 

 leis na solidão e no retiro, livre e isento da força que de- 

 termina sua obediência. O desempenho destas funcções , de- 

 manda tanta prudência c sabedoria , como virtude innoceu- 

 te o Sagrado Ministério que o Ecclesiastico tem de exer- 

 cer. Por isso da sua maior, ou menor illustração dependerá 

 sempre grande parte do socego , e bem estar das Nações. 



Vendo Manoel Rodrigues Ferreira, que os talentos de 

 seu filho merecião mais ampla desenvolução , assentou pro- 

 movcr-lha fazendo-o seguir os estudos maiores : para o que 

 teve de atravessar o Oceano a fim de na Universidade de 

 Coimbra seguir o curso Académico. Não foi este porem o 

 mesmo que seu Pai lhe destinara , mas outro assas diíFeren- 

 te , e que ainda o devia fazer transpor o mesmo Oceano , 

 a fim de que com as luzes adquiridas percorresse as vastís- 

 simas Regiões de sua Pátria, colligindo espécies, e noti- 

 cias, que tirassem da escuridão e nuUidade muitos de seus 

 territórios. 



Foi no mez de Julho de 1770 que elle aportou em 

 Lisboa; e dcmorando-se aqui pouco tempo, passou a Coim- 

 bra onde em Outubro se matriculou na Cadeira de Institu- 

 ía : succcdcndo porém logo no anno seguinte fechar-se a 

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