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entáo seguido , c a formar huma nova escola. Entre os mal» 

 iJlustres , D. iMancisco Manoel de Mello compoz; Comedias 

 Castelhanas; e Manoel dcGalhegos, e Rodrigo Ferreira pa« 

 recèrâo contenn.r-sc com os applausos que alcançarão do pu- 

 blico de Madrid , e ainda mais com os elogios que merecò- 

 rão o primeiro a Lope de Vega , e o segundo a João Pe- 

 res de Montalvã") , que era o principal discípulo d'aquelle 

 grande Cómico Hespanhol. Assim no meio de tão grande 

 abund.incia de Dramáticos Portuguczcs, póde-se dizer com 

 verdade que não existia jd hiun Thcatro nacional. 



A maior prova do longo tempo que durou entre nós 

 o gosto do Thcatro Castelhano póde-se tirar dos escritos do 

 Conde da Ericeira D. Francisco Xavier de Menezes. Este 

 sábio que des le a sua mocidade merecera os elogios de Boi- 

 Icau, que traduzira a Arte Poética deste celebre critico Fran- 

 cez , e que nos deixou na Henriqiieida hum Poema Épico , 

 em que escrupulosamente observara todas as regras da ar- 

 te , seguio na Poesia Cómica a torrente dos outros Poetas , 

 e houve quem o applaudisse por ter escrito em vinte ho- 

 ras huma Comedia de quatro mil versos. Alguns dos seus 

 collegas na Academia de Historia o mais que fizerao nesta 

 matéria , foi conservar o uso nunca inteiramente extincto 

 dos Autos Religiosos : taes forao José do Couto Pestana , 

 José da Cunha Broxado , e Fr. Lucas de Santa Carhnrina. 

 Todos sabem a nenhuma influencia que teve aquella Socie- 

 dade no bom gosto da Eloquência c Poesia Portugueza. 



A Musa entrtteuída de vários Entremeses foi talvez a úni- 

 ca cousa nova que o Século XVII. produzio em Portugal 

 relativamente ao Thcatro. Manoel Coelho Rebello he o au- 

 tor desta Obra, que consta de vinte e quatro Entremezes , 

 huns em Portuguez , outros em Castelhano, os quaes forao 

 primeiro representados, e depois coUigidos e impressos em 

 Coimbra no anno de i6j3, e em Lisboa no de léçf. Não 

 conheço entre nós outros Entremezes mais antigos , toman- 

 do esta palavra no seu moderno e vulgar entendimento ; e 

 o Autor da Musa jocosa de vários Entremezes Portaguezes e 



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