192 Memorias da Academia Real 

 e Ilha de Hainan , quasi na boca de huma entrada que o 

 nwr \.\i pelas terras da China na Provincia de Cantão, e em 

 cujo ápice mais setentrional he a Cidade que assim se no- 

 mea , esta hum pequeno espaço de território que os Portu- 

 gueses oceupárão por consentimento dos Chinas , de cujo 

 Impcrio era dependente. Pouco antes do tempo de que va- 

 mos tratando , tinhao os Portugueses , com os olhos fi- 

 tos nos grandes proveitos do commercio da China , e das 

 outras Provindas visinhas no Oriente , principiado a fundar 

 ali i • e a sede e engodo de lucro tinhao chamado morado- 

 res da mesma Nação , e vários Asiáticos ; os quaes todos 

 compunhao huma Cidade , que já não era de desprezível 

 trato. A esta Cidade de Macau hc que foi servir no offi- 

 cio de Provedor mór dos Defuntos o nosso Poeta. Não di- 

 zia muito o oíficio com a nobreza de Luiz de Camões , e 

 ainda menos com as suas inclinações Marciaes e exaltado 

 amor da gloria. Era comtudo meio , como já inculcámos , 

 para se desembaraçar da penúria com que luetava ; e os Bió- 

 grafos dão por certo, que nelle ajuntou cabedal de alguma 

 importância , de que o tornou pouco depois a privar a con- 

 traria fortuna. Não foi ella porém tão poderosa , que o che- 

 gasse a privar de outro thesouro também aparelhado , ou 

 acerescentado, em Macau , (a) e mais rico e valioso incom- 

 paravelmente para hum coração sublime, que todos os me- 

 taes de preço e jóias inextimaveis , de que abundão as mi- 

 nas e mercados da Ásia. As Musas da Grécia e Itália, que 

 namoradas de seu engenho havião acudido a inspirallo nas 

 margens do Mondego e Tejo , agora o seguirão aos mais 



re- 



alli se houve naquelle officio ? O naufrágio emfim na foz tio Mecon , 

 de que não pôde haver duvida , dá bem a entender que vinha das par- 

 tes da China. 



{a) A opinião do Sfir. Morgado de Matteus funda-se aqui , segundo 

 julgo , na tradição ; que he na verdade muiro verosímil. O Poeta prin- 

 cipiara a compor os Lusíadas de muito antes, porém devia adianrallos no 

 socego de Macau ; e comsigo os trazia quando naufragou na Costa de 

 Camboja. 



