2i6 Memorias da Academia Real 



rcsse vinha a perder muito da sua força entre tantos e tão 

 diversos repartido; e em segundo lugar, a cólera de Achi- 

 les e as suas consequências não podião lisongear muito pro- 

 fundamente hum povo , a quem sobrava intelligencia para 

 bem avaliar virtude e alta nobreza de acções, (a) Tinha gran- 

 de ar e mistura de Fabula a fundação de hum Reino em 

 Itália por Enéas ; os leitores contemporâneos de Virgílio , 

 descendiao igualmente dos Trojanos e Latinos , que triun- 

 fão na Eneida , e dos Rutulos e seus alliados , que ficão 

 vencidos e desairosos ; o amor da Pátria , o ardente zelo 

 por ella e por sua honra , tinhão descido muito com as per- 

 versas paixões e perturbações civis , com os attentados de 

 Júlio Cassar , e com as formas novas ou artificiosas mudan- 

 ças de Augusto, (b) Pelo contrario , a acção que celebrão 

 os Lusíadas , toca a todos os Portuguezes , e só aos Portu- 

 guezes ; não podia ser maior , nem mais verdadeira , nem 

 mais viva c fresca na memoria dos presentes : e o amor da 

 Pátria e zelo de sua fama gloriosa, ainda dado que tivesse 

 descahido hum pouco com a corrupção nascida da antece- 

 dente prosperidade, era sempre subido e ardente, e até de- 

 via recobrar com as adversidades actuaes a perdida força j 

 visto que os ânimos primorosos afinão em patriotismo , quan- 

 do são maiores os males da Pátria , como com o estrago de 

 Canas dobrou o zelo de Roma , e o de Portugal chegou , 

 com a catástrofe de Alcácer , ao alto ponto que testemunhão 

 tão conforme e honradamente as sentidas queixas, e os la- 



men- 



(rt) O empenho impolitico e ruinoso em hir procurar a esposa levia- 

 na de Meneláo ; as rixas de dois grandes Generaes por amor de huma 

 cativa ; o desprimor com que foi tratado o cadáver de hum rival de pro- 

 vada virtude; a barbara falta de respeito ás cás e lagrimas de Prumo; 

 o valor prodigioso de hum heroe invulnerável ; huma cidade ganhada por 

 lim de hum cerco de dez annos , são proezas bem pouco para desvane- 

 cer qualquer Povo, ainda muito menos agudo do que os Gregos. 



(£) O grande objecto do amor dos Romanos virtuosos foi Roma, mas 

 Roma em quanto Republica ; porém no tempo em que Virgilio compu- 

 nha a Eneida : Qjwtus quisaue rdiquus ( segundo a justa observação de 

 hum historiador) qui rempiwlkam vidissttl 



