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números e de cadencias , hc mais que provado por tantos 

 versos imitativo-, e a correnteza sonorosa de quasi todos, 

 e pelas innumeraveis rimas , achadas 20 parecer com facili- 

 dade , e empregadas quisi sempre com discrição. Eu con- 

 fesso que no que fica dito, mais parece que tenho feito a 

 pintura ideal domai >r valido de Apollo, c do mais mimoso 

 alumno das Musas , do que o parecido retrato de hum l'oe- 

 ta verdadeiro. ^ Mas quem pôde , digo outra vez , ler com 

 reparo os escritos que possuímos de Luiz de Camões , e 

 negar que este he o retrato prcpriissimo do Autor ? Não 

 digo já que desprezaria temerariamente os aplausos c a.imi- 

 raçóes tão universaes , e tão pouco estudadas dos Portugue- 

 ses contemporâneos ; que se afastaria com impudência , do 

 conceito de cincoenta lustros ; que mostraria tão odiosa co- 

 mo descomedida repugnância ao voto, até de todos os es- 

 tranhos que o podem dar nesta matéria : digo sim que se 

 recusaria, com discredito do coração e do entendimento, á 

 maior torça da evidencia. 



Correspondeo perfeitamente, como diziamos, á sua fe- 

 licissima indolc poética , o empenho c estudo que empre- 

 gou para a dirigir e conformar com discreto artificio , e 

 para pôr á sua disposição a mais avultada e varia copia de 

 doutrina , e o mais abundante tese uro de formosa e enér- 

 gica linguagem. He bem de crer que Camões leria com 

 gramie attenção as regras dos antigos Mestres , que já 

 naquelle tempo erão muito conhecidos e consultados, até 

 do vulgo dos litteratos. (a) Mas se isto não passa de sup- 

 posição , bem que tão natural e ainda forçosa, que sem es- 

 crúpulo se pudera inculcar como facto ; facto he que não 

 admittc disputa , e nem sequer a mais leve duvida , que clle 



se 



(n) Este facto he incontestável pelo que respeita »os annos entre 

 1558 c 1550 , em que se deve suppor a maior força dos estudos pre- 

 paratórios de Camões. Até os> três livros da Arte Poética de jerorv. Vi- 

 da corrijo estampados desde 1534. Veja-se o Onomast. Litterar. de Saxio 

 no dito anno. 



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