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cha , os pensam euros c rasgos de Petrarca , Bembo , San- 

 nazzaro , Bernardo Tasso , e tantos outros, são a cada mo- 

 mento imitados, parafraseados, reproduzidos; c arguem sem 

 replica , a conversação diurna c nocturna , que o Poeta ti- 

 nha com os seus autores. F.m tal familiaridade , hc que o 

 feliz estro natural se accende e inflamma , c o agudo e fir- 

 me juizo , que nomeamos agora bom gosto, observa e tj < 

 na em documentos as sagazes observações : como os n. i 

 cebos Romanos se pegavão do amor da virtude , e se for 

 rmvão na prudência militar e politica, tratando e ouvindo 

 de continuo , os Capitães illustres , e sábios Senadores , de 

 que erãa contubernáes inseparáveis. Virgilio, e Horácio cer- 

 tamente não aprenderão tanto com Aristóteles, como o pri- 

 m.-iro estudando a Illiada e a Odyssea , e o segundo obser- 

 vando Pindaro , Sapho , Stesicoro , e Alcseo. 



Ninguém . i e atreverá, cuido eu, a negar que a Epo 

 péa he , entre todas as espécies de Poesia , a que requer 

 maior,, mais diversa e profunda doutrina naquelle que ae 

 prebende; e também me parece que não haverá critico táo 

 pouco considerado , que ouse disputar a Camões a posso 

 deste cabedal indispensável ao Poeta heróico. Se não mostra 

 vasto c exacto conhecimento da Filosofia natural , a culpa 

 não foi do Poeta, mas das poucas e escassas luzes do seu 

 tempo; e nem por isso deixa de dar a ver, que não era de 

 todo hospede nesta parte da erudição humana. \ Mas que 

 abundância, que rectidão, que inteireza nos princípios da 

 Moral ! j Que politica tão avisada e tão opportuna ! Não 

 concederei facilmente, que aqui o vencem os dois famosos 

 Épicos da Grécia c de Roma. Ao contrario, elle os vence na 

 larga noticia da Geografia ,da Chronologia , e da Historia ; (a) 



qua- 



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culo XVI. a Fazeime mercê , que lhes falíeis alguns amores de Petrar- 

 Ti ca , e de Bojcáo i> diz o Poera na sua primeira Carta. 



(d) A Geografia, Chronologia, e Historia de Homero e Virgilio são 

 muito resrrict.is aos seus tempos c regiões : as do nosso Poeta náo tem 

 outros limites que os de todo o tempo histórico, e os do globo. 



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