262 Memorias da Academia Real 

 ao de recobrar Jerusalém ? As difficuklaúes das duas empre- 

 zas hão de medir-se pela opinião dos contemporâneos ; c 

 por certo que os contemporâneos de Gçfredp não tinhãu a 

 conquista dos lugares Santos por temerária e impossível , 

 como tinhão o descobrimento da índia os de Vasco da Gama. 

 E na verdade , era cousa nunca vista atravessar com exérci- 

 tos vastas regiões? Assustava-se a imaginação com a idéa 

 de commetterem os soldados da Cruz, cm chegando á Pa- 

 lestina, hum inimigo valente, e de tomarem huma Cidade 

 ou huma Província ? JMas assustava a imaginação , enleava 

 entendimentos , esmorecia corações, salvo os dos Portugueses , 

 a idéa de commetter hum Oceano immenso e nunca dan- 

 tes navegado , entre perigos tanto maiores , quanto menos 

 distinctamente conhecidos , por hum caminho tão longo e 

 tão mal seguro, com hum exito tão incerco !. .. 



Em tão longo caminho , c duvidozo , 

 Por perdidos as gentes nos julgavão ; 



Cant. IV. est. LXXXIX. 



He por tanto necessário ou descer do conceito de Épi- 

 cas todas as acções dos outros Poemas , ter por impossível 

 huma acção verdadeiramente Épica, embrulhar em fim e con- 

 tundir nesta matéria tudas as noções, ou ter a dos Lusíadas 

 por Épica com eminência. Camões conheceo a sua valia ; e 

 nisto não mostrou certamente agudeza , que nos possa ma- 

 ravilhar : porque bem se offerecião aos olhos menos perspi- 

 cazes as altas qualidades que a tornavão própria para a Poesia 

 heróica; e até a moderada extensão, que nem esfria por mui- 

 to, longa , nem por muito curta se representa insignificante , 

 ou ao menos pouco momentosa, (a) Mostrou porém eleva- 

 ção de animo muito acima do vulgar em se resolvei a con* 

 sagralla em hum Poema , c se atrever a entrar cm conten- 

 da 



(4) Os descobridores da índia saluráo do Tejo a 8 de Julho de 

 1407, chegarão a Calecut a 18 de Maio de Míí8 : a acção durou pois, 

 ou devia durar , dez mezes ou onze. 



