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engenho menos atrevido , e menos poderoso serião insupe- 

 ráveis ; e triunfou, com gloria, de fortes obstáculos aqucl- 

 le seu intento patriótico ou paixão ardentíssima de publicar 

 c divulgar em versos numerosos as emprezas c façanhas de to- 

 dos os honrados Poituguezes. Nada he invenrivel do amor , di- 

 zia hum Poeta ; e eu direi á vista deste triunfo de Camões: 

 Nada he invencivel ao amor da Pátria. 



Vem a propósito , já que tocámos no amor da honra 

 Lusitana que inspirou a Camões os Episódios da Ilha e das 

 bandeiras, castigar, com a nossa ordinária franqueza, hum 

 dos seus notáveis extravios nascido da mesma causa. Como, 

 para celebrar as cousas da Pátria, se náo contentasse ainda 

 Camões da Ilha, das bandeiras, e da aventura dos doze de 

 Inglaterra; recorreo a diverso meio pouco venturoso , e com* 

 metteo no tocante ao começo da acção outro erro igual ao 

 que commettêra no tocante ao seu fim , e que nós deixa- 

 mos já censurado. Se depois de concluída a acção não ha 

 cousa alguma, pouco deve haver também antes delia. A ruí- 

 na de Tróia não deve proceder até que Ulysses se recolhe 

 outra vez em Ithaca , nem deve principiar com o ovo de 

 Leda. (a) Huma e outra cousa he vedada pelo mesmo mo- 

 tivo. Mas Camões não advertio neste motivo ; e assim co- 

 mo por hum notável descuido continuou a acção depois de 

 acabada , assim a começou muito antes do seu principio. He 

 o que observamos na relação de Vasco da Gama ao seu hos- 

 pede o Rei de Melinde ; onde Luso , e pelo menos Affon- 

 so o sogro do Conde D. Henrique , vem a servir de primei- 

 ro termo ao que relata. O erro foi feliz em certo modo , 

 porque resultou delle o possuirmos agora consagrada cm ver- 

 sos Divinos a parte maior da nossa Historia ; mas foi hum 

 erro , e não pequeno , nem desculpável , no desenho da Epo- 



péa. 

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(a) Nec reditom Diomcdis ab interitu Meieagri, 

 Nec gemino bellum Trojanum orditur ab ovo. 



Scmper ad eveonim f estimi ; 



Hor. Art. P, 146 a I4P. 



