ij% Memorias da Academia Real 



te e ociosamente sobre as palmas c loiros ganhados por nos» 

 sos maiores , tem resultado cahirem as suas proezas em es- 

 quecimento , c diminuir entre as Gentes a nossa estimação: 

 c que se Camões foi hum grande Poeta e Cantor digno 

 do glorioso descobrimento da índia , será sempre opinião 

 infatuada e absurda , a que o suppozer sem defeitos , c o 

 quizer collocar na dianteira dos mais engenhos Poéticos , e 

 particularmente dos Autores de Epopéas. Fora desastre per- 

 derem-sc as suas Rimas ; mas se perdidos os Lusiadas , se 

 conservassem as Rimas , o nosso credito litterario não teria 

 com ellas muito acerescentamento. Nos Lusiadas o nosso 

 Poeta acertou na escolha da acção , e tem eminência no es- 

 tilo ; mas peccou na conformação das partes, na improprie- 

 dade ou ociosidade de alguns Episódios , e mais ainda na 

 qualidade e emprego do maravilhoso. Mostra este Poema 

 huma ousadia que pretende arremedar a de Homero ; mas 

 na riqueza inexhaurivel fica muito distante da Illiada : tem 

 n'alguns casos, repito, mais originalidade que a Eneida; 

 mas em nenhum a sua igualdade e perfeição : excede o Poe- 

 ma do Tasso no puro gosto do estilo ; mas he dellc exce- 

 dido na regularidade do todo, e na copia das ficções: não 

 tem tamanhas extravagâncias como são as de Milton ; mas 

 também não tem tamanha sublimidade. E se quizermos olhar 

 para a Henriade de Voltaire como merecedora de se nomear 

 com as Epopéas antecedentes ( ao que farei alguma , posto 

 que não muito porfiada, repugnância) direi que o Poema 

 Francez tem menos imperfeições do que os Lusiadas ; mas 

 que não he para se comparar com elles no ar magestoso e 

 venerando , nos traços de formosura antiga , no cunho clás- 

 sico , em que elles até excedem a mesma Gerusaleme. — Os 

 Estrangeiros, já que hum Povo que elles me parece que 

 não tem na devida conta , lhes apresenta da sua habilida- 

 de litteraria tão precioso monumento, devem ser mais cau- 

 telosos, e menos precipitados em ajuizarem da nossa litte- 

 ratura , que não conhecem bem ; e devem imitar , no que 

 diz respeito aos Lusiadas, a prudência de Voltaire, que põe 



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