Lxxii Historia da Academia Real 



piedade. As mais altas especulações da Filosofia concorlãa 

 aqui com os instinctos menos apurados do homem barb.uo. 

 Hum Dcos rcconhcceo c respeitou a elevada razão de 

 NcM^ton , hum Dcos reconhece?Ti e temem os homens ru- 

 des das mais remotas e incultas ilhas do mar Pncifico. E 

 até Lucrécio não ousa negar o temor c amor da Divinda- 

 de no coração humano ; o mais a que chega he a derivar 

 estes aflfectos de baixas causas, e tirar assim, por hum con- 

 selho mais próprio dos seus intervallos de demência que dos 

 lúcidos , á nossa natureza o seu maior preço. A'íí uuiras 

 causas, tão urgentes e tão numerosas, de professar e amar 

 a religião Christa ajunta ainda hum Portiiguez o timbre 

 deste honrado nome , e as inclinações e hábitos herdados 

 de seus maiores. Nem era além disso possível , que nniinos 

 tão briosos fizessem menos caso da religião de seus Paes , 

 na idade em que a vião mais perseguida , ou que bons en- 

 tendimentos deixassem de colher novos motivos , para lhe 

 serem fieis , do nobre e evidente triunfo que ella ganhou 

 sobre a sabedoria meramente humana , c sobre o poder c 

 a corrupção de tempos prosperados e por isso mesmo per- 

 versamente deliciosos. Não se pode negar comtudo , que 

 nos últimos sincoenta ou sessenta annos o fumo das pai- 

 xões ennevoou para alguns homens o luzeiro brilhante, que 

 o antigo fervor descahio para tibieza , e que tanto vse en- 

 fatuou o orgulho da razão , que mal sofFrião as direcções do 

 Christianismo , e quasi que intentarão disputar com cUe 

 igualdades. Daqui procedeo nestes homens esquecimento 

 das regras da nossa religião , indifferença ás suas praticas 

 c muito injusta parcialidade em ajuizar das tenções e ava- 

 liar os actos da sua observância. E era bem de esperar que 

 tão incompetentes avaliadores equivocassc-m zelo com fa- 

 natismo , confundissem com praticas mesquinhas até os des- 

 empenhos da Lei , e doestassem a mais entendida pieda- 

 de de mal aconselhada e cega. superstição. 



Com a sua usada penetração antevia sem duvida o Se- 

 nhor D. José Maria de Mello estes falsos conceitos ; mas 



des- 



