DAS SciENCIAS DE LlSBOAi XCV 



vros são a fonrc mais abundante , e não sei se diga a mais 

 pura , todos os momentos que podia reservar para isso , 

 erão empregados na lição dos necessários ou dos mais es- 

 coUiidos. A littcratura de todos os povos, cujas linguas 

 entendia , llie era conhecida ; nem seria fácil apontar hu- 

 ma das obras clássicas, quer da doutrina para o dizer assim 

 secular , quer da Ecclesiasrica , de que lhe faltasse boa no- 

 ticia. Lembro-mc de que fazia particular apreço , e lia com 

 muita assiduidade os escritos de S. Leão e os de Bossuet ; 

 donde se pódc inferir completamente a alteza das suas 

 idíías, a madureza do seu juizo, e até direi a perfeição do 

 seu gosto. S. Leão , que foi certamente hum homem mui- 

 to acima das medidas ordinárias , tinha grande elevação de 

 génio c por tanto abundava de altos pensamentos, que sabia 

 declarar com facilidade rara em linguagem enérgica, e quan- 

 to o soffre o estilo solto, numerosa. A Igreja, com o bom 

 conselho que lhe hc próprio , preferio nas solemnidadcs* 

 que rcspeitão aos mysterios da nossa fé , os seus bellos dis- 

 cursos ; e não ha pessoa judiciosa que os leia sem notar , 

 e em alguns casos com admiração , a igualdade segundo o 

 fraco entender humano , que entre si guardão o estilo do 

 orador e a grandeza do assumpto. No seu tempo havia ji 

 declinado o bom gosto dos Latinos , e elle arrastado di 

 geral corrente , desviou-se hum pouco do verdadeiro ca- 

 minho ; e não ha duvida que em vários lances com mais 

 razão se pôde dizer gigantesco do que grande. Mas tirado 

 o sobejo, como advertia justamente o celebre Fenelon, e 

 repetia muitas vezes o Síir. D. José Maria de Mello , ain- 

 da lhe resta grandeza (a). 



De todos os homens que cm França escreverão proza 

 desde o século famoso de Luiz XIV. Bossuet pôde e de- 

 ve ser reputado o primeiro. Considerando a riqueza da sua 



eru- 



(rt) U est enflé , mais il est grand : dizia em poucas palavras , ma» 

 com muico e profundo senso , o i^amoso Arcebispo de Cambrai. 





