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Nações Marítimas ; de tal sorte que as Nãos que hoje vem is 

 forradas de cobre são os effeitos desses mesmos cuidados , além 

 d'outros expedientes que se tem discorrido para obviar a tantos 

 riscos. Nao segue ellc sempre em o seu destruetivo trabalho 

 o fio da madeira , como dizem vários Autores que entrarão 

 neste exame ; nem tão pouco, ao encentrarem-se hum com 

 outro destes Insectos na continuação de huma tal obra , cn- 

 trao em combate até hum delles ceder , ou perder a vida : 

 antes o contrario succeJe quando estes terríveis mineiros se 

 vão aproximando hum ao outro , pois tenho visto furos em 

 pedaços de madeira com direcções tão diversas , que parece 

 que em taes encontros hum d'ellcs cuida logo em desviar- 

 se , por ser trabalho frustado o de semelhante concurrencia; 



§. XV. 



Não faz menção a antiguidade de hum animal tão no- 

 civo ; andavão mais de tres annos sobre o Mar as Frotas de 

 Salomão , tornavão ao lugar da partida , e sabemos quê assim 

 suecedia sem se nos dizer nada de taes perigos. Nada se 

 refere a este respeito no celebre Périplo de Haunon , c na lon- 

 ga navegação de Pitheas , nem Homero mete isso em conta 

 entre os grandes trabalhos de Ulysses ; e he mais que tudo 

 bem notável, que na Historia dos nossos Descobrimentos os 

 Autores Portuguezes não digao sobre tal matéria nem hu- 

 ma só palavra. Virião por ventura d'outro hemispherio tão 

 nocivos animaes , e terá talvez esta época huma data mais mo- 

 derna ? Não passa de setenta annos que huma Esquadra Fran- 

 ceza os trouxe das Antilhas a hum dos portos de França ; 

 assim o dizem alguns Autores como de hum notável ponto de 

 Historia ; mas não parece verosímil que os nossos celebra- 

 dos Navegantes não encontrassem hum tão terrível inimigo 

 em tão longas viagens , e cm tantos Mares de tão differen- 

 tes climas ; e certamente o encontrarão : assim o devemos 

 pensar pelas precauções que elles tornavão • pois fazião uso 

 da composição de huma matéria defensiva com que guar- 



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