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inessa brevita: pero, chiudendola, iion sia disdctto di 

 oservare che gli astronomi noii pietendon g!a, tutti al- 

 meno, di essere, nelle predizioiii loro, cosi inlhllibili, 

 come il nostro accadeniico gli die hiara . JN' ha tra essi 

 alcuni sinceri non men che dotti, che iioii esitano a 

 confessare poter benissiino, a iiiotivo priiuipahneiite di 

 qualche leggerissima iniperfezione tuttavia superstite 

 nelle tavole lunari, e di qualche incertezza nelki posi- 

 zione geografica di alcuni paesi, nel fissare il princi- 

 pio, il fine, la quantita di un eclissi per un certo luo- 

 go, trovarsi discordi gli astronomi per diHcrenze di po- 

 clii secondi. Poi quand' anche colpissero essi tutti d'ac- 

 cordo nel seguo, dalla determinazione precisa e giusta 

 deir estensione nascostaci dalla lima della superficie so- 

 lare, non sarebbe gia lecito d' inferirne il grado pre- 

 cis© deir oscuramento; giacche se la superficie solare, 

 qual da noi e veduta, nella sembianza di un disco, con- 

 cepiscasi divisa in parti uguali, da cadauna di queste 

 gia non parte verso noi un eguale illuminazione. Piii 

 folta e viva luce c'inviano le parti poste verso il mez- 

 zo ; scema essa a misura che inoltrasi verso il lembo 

 per un decrement© di cui non e nota la legge. In cio 

 ci si ofFre un fenomeno malagevole a spiegarsi, anche 

 perche quelle parti apparentemente uguali non son gia 

 tali realmente, e fra esse anzi men© risplendon quel- 

 le che confinan col lembo; sebbene sieno esse piu e- 

 stese, e maggi©r numer© contengano di punti lucidi. 

 Plausibile assai sembra la spiegazione recatane in una 

 sua elegantissima lettera da rrancesc©-Maria Zan©t- 

 ti, ed csatte 1' esperienze per le quali ei mira a nio- 

 strare, che come dalla comune fiamma, c©si probabil- 



