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tanto nojosa e lanlo necessaria grammatica; di quella grammatica, che 

 ha il privilegio di seminar le spine, per raccogliere i fiori . 



Ma rivolgendo i diti sulle corde, o la matita sopra la carta, non 

 erano quelle arti, come spesso avviene, un soggetto di distrazione per 

 lui: ma gli servivano come di piacevole intermezzo ai duri e ostinati 

 esercizj della sintassi . 



Da quelli peraltro liberandosi con facilità grandissima, tant' era la 

 prontezza dell'ingegno suo, diede al padre speranza d'avere in esso un 

 sollievo pel manleniuiento della famiglia, che andava ogni giorno cre- 

 scendo. E conviene anzi credere che la fortuna non gli fosse in Pisa 

 propizia: poiché verso quel tempo lo troviamo tornato in Firenze. 



Là il giovinetto Galileo, conosciuto avendo il gran colorista della 

 nostra Scuola, Lodovico Cardi da Cigoli, col quale poi strinse si cara 

 amicizia, diedesi anco alla pittura; ne studiò con profondità le vaghez- 

 ze; sicché in età più matura, quando avevala da mollo tempo abbando- 

 nata; i suoi giudizj erano reputali al paro e anche sopra quelli dei mae- 

 stri dell'arte: anzi i maestri stessi da lui sovente si conducevano, chie- 

 dendo il suo valevol giudizio sopra le opere loro: pregio, che nella Storia 

 delle Arti egli divide con pochi. E siccome dagli ingegni preclari nulla 

 a mezzo si fa: sapendo egli qual misera cosa sia un pittore, il quale altro 

 non conosce che i procedimenti dell'Arte sua, ne accompagnava lo studio 

 colla ricerca di quelle nozioni, che derivando dalla Storia e dalla Fa- 

 vola , convenientemente l'ajutavano nel cammino dell'umane lettere; in 

 cui (lasciali una volta i giusti ma troppo ripetuti lamenti di Ovidio) 

 posto il piede nelle Metamorfosi e nell' Eneide, non è più che un paese 

 d'incanti. 



Or qui sorge una considerazione; la quale ci conduce a rittetlere 

 quanto profonda fosse la sentenza degli antichi Nosce te ipsum, derivata 

 dalla somma diOìcollà d'avere una piena e intera cognizione di se stessi . 



Narra il Viviani d'avere inleso dalla sua bocca sovente, che se a 

 cjuella età gli fosse stato permesso di scegliere uno stato, eletto avrebbe 

 di farsi pittore. Ma la paterna volontà (spinta dal bisogno) destinandolo 

 alla medicina, salvò il mondo dal pericolo di restare ancor nelle tenebre, 

 dando all'Arte in compenso un mediocre pittore di più. Misero cambio; 

 se la Provvidenza non l'impediva. Ma, compiuto il corso delle umane 

 lettere; e posto il piede in Pisa, si trovò nella gran via, senza timor di 

 smarrirla. 



